Nếu vốn không chết thì vận rủi vẫn như cũ, mà nếu chết đi sống lại thì liền phá trừ lời nguyền, Hổ Phách hiểu nhiều về Sơn Khê Man, Tống Dương đã biết ý của Hổ Phách khi khiến mình ‘xuống mồ bình an’, tất nhiên cũng hiểu vì sao Mộc Ân coi trọng việc này, cần phải hỏi cho rõ ràng.

Lần này, Tống Dương không khách khí, nhưng cũng không khoa trương, chỉ là nói thẳng nói thật:
- Bản thân ta chính là đại phu, vì vậy hiểu rất rõ ràng, chỉ dựa trên thể xác này mà nói, chết rồi thì là chết rồi, không thể nào có đạo lý sống trở lại được, nhưng cần phải nói rõ là lúc ta chết trên đồng hoang, không có ý thức, không có tri giác; sau khi tỉnh lại không có kí ức, hoàn toàn không biết đang ở đâu, càng không nhớ ra mình từ đâu đến, rốt cuộc là ai, sau đó ta lại tìm thấy đồng bạn, khôi phục kí ức cho đến bây giờ về tới nhà, thật sự giống như đã qua một kiếp khác, thật sự cảm thấy ta chết đi sống lại một lần rồi.

Nói xong, Tống Dương thở ra một hơi dài, giọng điệu cũng trầm tĩnh lại:
- Sự tình chính là như vậy, ta là vốn không hề chết, hay là đang sống kiếp khác, bà cứ quyết định là được rồi.

Lão thái bà cúi đầu ngẫm nghĩ một lát, đưa mắt lên nhìn hắn:
- Vậy ngươi rốt cuộc là không chết hay là chết rồi sống lại?

Tống Dương thật sự không còn cách nào giao lưu với Man tử trong núi nữa, liền nắm lấy tay hai người vợ rồi đi mất.

Đêm đó, Hầu phủ tổ chức dạ yến, Nhâm Sơ Dung không chỉ triệu đến các thủ lĩnh vũ trang trong phong ấp, mà còn mời đến cả Cố Chiêu Quân, Thi Tiêu Hiểu thậm chí cả thợ rèn, người mù, người lùn, tất cả những nhân vật có thể nhắc đến tên đều mời đến cả, khi được biết Tống Dương chuẩn bị xuất binh đối kháng với Thổ Phiên, Phong Long Hoàng đến phản ứng mạnh nhất, ‘bạch’ một tiếng đã làm rơi đôi đũa trên tay xuống đất, cười lớn rồi nói ra ba chữ ‘tốt’.

Năm đó, trong cung Nam Lý ở Phượng Hoàng thành, vị Hoàng đế nhỏ mọn kia, tật xấu cứ mỗi lần tức giận hay vui vẻ liền làm rơi đũa vẫn chưa sửa được. Trong toàn bộ phong ấp, người quan tâm đến Nam Lý nhất tất nhiên là Phong Long, lúc này hắn vui vẻ phấn chấn cũng là chuyện vô cùng bình thường.

Trong phong ấp, vũ khí, lương thực đầy đủ, xuất binh hoàn toàn không có vấn đề, nhưng vẫn còn vô số việc chi tiết cần phải làm, trong khoảng thời gian sắp tới này, trong phong ấp một phen bận rộn… mười lăm ngày.

Từ lúc tin tức Hồng Khẩu thất thủ truyền đến cho tới nay đã nửa tháng trôi qua, Trấn Tây Vương vẫn không rõ tung tích. Triều đình vẫn đang điều động, tập kết viện quân mới. Phiên binh vẫn đang có thế không thể đỡ được, từ Hồng Khẩu chen chúc mà ra, như cơn sóng thần hướng về phía đông mà quét, tất cả thành trì Nam Lý dọc đường, không hề có một tòa thành nào có thể kiên trì quá hai ngày dưới sự tấn công dữ dội của quân Phiên.

Thổ Phiên bẻ gãy, nghiền nát, biên cương phía tây Nam Lý tan tác toàn diện.

Mỗi ngày đều có văn thư cấp báo từ tiền tuyến truyền vào Phượng Hoàng thành, nhưng còn không đợi thư hồi âm ‘đại quân tức tới, cố thủ đợi viện’ của triều đình truyền trở lại, tiền tuyến đã biến thành hậu phương rồi: hậu phương của kẻ địch.

…

Lúc hoàng hôn, Lưu Hậu tâm trạng không yên, đi qua đi lại trong sảnh, ngẫu nhiên đứng lại giây lát, cúi đầu trầm tư sau đó lại lắc đầu thở dài một tiếng, lại bắt đầu bước đi.

Một quân giáo Nam Lý đứng trước mặt ông, đợi rất lâu mà thấy ông vẫn không lên tiếng, quân giáo cuối cùng cũng không nén được nữa, giữ chặt nắm đấm nói:
- Phiên binh khí thế dữ dội, trong Đường Lâu thành binh ít, tướng thiếu, khó mà cản nổi, nếu Thanh Dương vẫn không phái binh tiếp viện, đợi đến lúc đại quân Thổ Phiên đến, Đường Lâu coi như tiêu rồi, mong đại nhân sớm ra quyết định.

Lưu Hậu chức quan Thái Thú, chủ chưởng Thanh Dương, năm đó Tống Dương tham gia tuyển hiền, cùng ông từng có chút kết giao, tính ra cũng có thể được xem là cố nhân của Tống Dương.

Đường Lâu thành ở phía tây Thanh Dương, khoảng cách không đến năm ngày đường, nếu có thể bay lên trời mà nhìn xuống, hai tòa thành trì có thể xem như hàng xóm trên cùng một con đường, bây giờ trở thành một con châu chấu trên sợi dây thừng. Mười lăm ngày ngắn ngủi, sau khi người Thổ Phiên tấn công trọng trấn Hồng Khẩu, lại một hơi quét ngang nhiều đại doanh quanh mã, liên tiếp đánh tan bốn tòa thành trì, đang lúc thế tấn công dữ dội, thẳng hướng mà tới.

Quân giáo trong sảnh là do Đường Lâu phái tới để cầu viện Thanh Dương.

Lưu đại nhân cuối cùng cũng cắn răng ra quyết định:
- Bổn quan đưa ngươi một ngàn người, trở về Đường Lâu tiếp viện!

Vẻ thất vọng bộc lộ trong lời nói, quân giáo Đường Lâu cố gắng giữ âm thanh bình tĩnh, chậm rãi một chút:
- Phiên quân nhân số tính bằng mười vạn, chỉ tiếp viện một ngàn người, thật sự là như muối bỏ biển.

Âm thanh của Lưu đại nhân trầm thấp, hơi có chút khan khan:
- Vậy thì một ngàn hai trăm người.

Quân giáo Đường Lâu vẫn không cam tâm, còn muốn lấy thêm ít viện quân, lắc đầu nói:
- Đại nhân minh giám…

Lần này, không đợi hắn nói hết, Lưu đại nhân đã không thể nén được nữa, bước nhanh chân hơn đến trước bàn, vung tay lên đập mạnh xuống một cái, phát ra một tiếng ‘thình’ rất lớn, tức giận mắng:
- Dưới tay lão tử tổng cộng chỉ có sáu ngàn binh lính, chia ra ngoài một ngàn hai đã là rút gân rút cốt đi rồi, còn muốn lấy người nữa, ta chuẩn bị ngựa cho ngươi, ngươi lên Phượng Hoàng thành mà lấy!

Không phải Lưu Hậu giữ binh tự vệ, không quan tâm đồng bào, thật sự là lực bất tòng tâm… Thanh Dương thành là phủ của một châu, bất kể là xây thành hay cảnh vệ cũng đều mạnh hơn một chút so với các thành trì khác trong cùng một châu, binh mã đóng giữ vốn không ít, hơn nữa hướng lên phía tây nam còn có một tòa đại doanh quy mô rất lớn, có thế tương trợ lẫn nhau với Thanh Dương, chỉ về phòng ngự mà nói, trong toàn bộ biên cương phía tây vẫn có thể xem là đứng nhất nhì.

Nhưng trận trước Khổ Thủy quan khai chiến, Vương gia vì chi viện tiền tuyến, từ mỗi khu vực phòng thủ của hậu phương tây cương mà điều động trọng binh tiếp viện Khổ Thủy, Thanh Dương chỉ giữ lại sáu ngàn cảnh vệ cơ bản nhất, số con lại đều bị điều đi, về phần đại doanh binh mã ở tây nam Thanh Dương thì rõ ràng là đã nhổ trại, toàn bộ chạy ra tiền tuyến… Thanh Dương như vậy, tây cương nơi nào cũng như vậy, gần như đều bị vét sạch rồi, đây cũng là lý do quan trọng mà sau khi người Thổ Phiên đột phá hai hùng quan thì đánh đâu thắng đó.

Trên tay Lưu Hậu bây giờ chỉ còn sáu ngàn người, miễn cưỡng chia ra hai phần mười cho Đường Lâu, thật sự có thể xem là hết lòng giúp đỡ rồi.

Nhìn thấy các cơ trên mặt Thái Thú đại nhân đều đang run lên, vặn vẹo, quân giáo Đường Lâu không dám đòi thêm viện quân nữa, cúi người thi lễ tạ ơn, Lưu Hậu cũng không phí lời nữa, sai người mang giấy bút đến, bắt đầu viết lệnh điều quân, nhưng mới chỉ viết được mấy chữ, bỗng nhiên ngoài cửa có quân sĩ đến bẩm, tiền phương lại có quân tình quan trọng truyền đến:
- Thái Thú Đường Lâu không đánh mà chạy, binh mã dưới trướng bỏ thành chạy tứ phía!

Lưu Hậu chỉ cảm thấy trong tai vang lên một tiếng ong, đầu óc căng ra như sắp nổ tung, một ngàn hai trăm viện quân đang sắp xuất phát, người Thổ Phiên còn chưa tới, không ngờ Đường Lâu lại tiêu rồi.

Đường Lâu không còn, Thanh Dương liền biến thành tiền tuyến rồi.

Lưu đại nhân mặc dù là võ quan nhưng ông chưa từng nghĩ đến việc lên tiền tuyến, nhưng lần này cũng không thể xem là ông lên tiền tuyến, chỉ có thể xem là tiền tuyến tìm đến ông thôi.

Bút lông bị hung hăng ném lên mặt bàn, Thái Thú và binh sĩ của thành trì phía trước đều chạy rồi, lệnh điều binh này tất nhiên cũng không cần tiếp tục viết nữa, Lưu Hậu ngẩng đầu lên, giận dữ trừng mắt nhìn quân giáo Đường Lâu một cái, người này sắc mặt tái nhợt, hiển nhiên cũng là bị tin tức này làm cho ngây người rồi.

Lưu Hậu hai tay nắm chặt, trong lòng vừa hận vừa tức vừa kinh vừa sợ, sau một lúc lâu mới hít vào một hơi thật sâu, lại mở miệng:
- Mao Thanh, ta hỏi ngươi, Thái Thú nhà ngươi không đánh mà chạy, còn ngươi? Ngươi cũng muốn chạy sao?

Quân giáo mà Đường Lâu phái tới tên là Mao Thanh, lúc tới hắn đã từng thông báo danh tính với Lưu Hậu, là để Lưu Hậu biết hắn tên gì.

Mao Thanh dùng sức lắc đầu:
- Thà chết không lui.

Lưu Hậu lại đập lên bàn, lớn tiếng nói:
- Nam nhi rất tốt, vốn nên như thế!
Vừa nói, ông lại cầm bút lên, đổi một tờ giấy mới, lại viết một bức thư mới, nhưng lần này không còn là công văn điều binh nữa, sau khi viết xong, Lưu Hậu đưa thư đến tay Mao Thanh:
- Thái Thú chạy rồi, chắc cũng còn có một ít tướng sĩ trung dũng ở lại, mà thực lực Phiên binh quá lớn, trong thành không chủ, trận này họ không cách nào đánh, bổn quan nhờ ngươi nhanh chóng trở về Đường Lâu, thu nạp tướng sĩ Nam Lý trên đường, dẫn họ nhập vào Thanh Dương, ngày sau trong thành Thanh Dương, chúng ta cùng sóng vai chống lại Thổ Phiên!

Mao Thanh tuân lệnh, nhận lấy thủ lệnh của Lưu đại nhân rồi đi, lựa chọn ngựa nhanh, lập tức rời thành, nhưng hắn chạy được một đoạn về hướng tây, sau khi xác định bốn phía không còn ai, hắn vội vàng vùng dây cương quay đầu ngựa lại, không tiếp tục tiến về Đường Lâu nữa mà là hướng về vùng núi phía nam mà chạy đi, nam nhi tốt cuối cùng cũng là không nỡ bỏ tính mạng tốt, đến Thái Thú nhà mình cũng chạy rồi, hắn chỉ là một quân sĩ nhỏ bé thì mạnh được đến đâu.

Truyền lệnh cho Mao Thanh đi thu nạp tàn binh, nhưng bình tâm mà nói, Lưu đại nhân cũng thật không trông cậy vào hắn cái gì, đợi sau khi Mao Thanh rời đi, Lưu Hậu lại tiếp tục bước đi không ngừng như trước, Đường Lâu tiêu rồi, Thanh Dương liền biến thành tiền tuyến, một tòa thành, sáu ngàn binh, chống lại thiết kỵ Thổ Phiên đang che trời phủ đất mà tới ư?

Việc đánh thắng là không cần phải nghĩ đến, đấy là việc tuyệt đối không thể nào, cùng sống chết với thành hay là học cách của Thái Thú Đường Lâu, trốn chạy đển giữ mạng, đây cũng là một vấn đề… Cân nhắc qua lại cũng sắp hết thời gian một nén hương, Lưu đại nhân cuối cùng thở ra một hơi, vẫn là quyết định ở lại. Không phải là ông không sợ chết, càng không phải ông muốn hi sinh cho đất nước, lý do ở lại rất đơn giản:

Cha ông từng là một quan không lớn không nhỏ trong kinh thành, sau khi cáo lão đã an cư tại Phượng Hoàng thành, thân là Thái Thú lúc lâm trận mà trốn chạy là một tội rất lớn, lúc chiến loạn lại sẽ dùng đến trọng điển, nói không chừng khi triều đình điều tra sẽ chu di cửu tộc ông, ông có thể chạy nhưng cha ông thì không có nơi nào để đi.

Cho dù triều đình đại khai ân không giết cha ông, cha ông cũng sẽ bị vạn người dèm pha sau lưng, lão đầu tử cả đời đều sống yên ổn đàng hoàng, được người người tôn trọng, làm con thì làm sao có thể khiến cha bị liên lụy, chịu tội vào phút cuối cùng kia chứ.

Nếu đã như vậy, liền ở lại vậy!

Thái Thú Thanh Dương truyền lệnh, toàn thành chỉnh đốn phòng ngự, các bộ binh mã giữ vững cương vị công tác của mình; trong thành, nam nhân cường tráng từ mười lăm đến bốn mươi lăm không ai được phép rời thành, lúc chiến sẽ thêm vào quân lao động hay quân dự bị; về phần người già yếu, phụ nữ, trẻ em nếu muốn chạy thì có thể rời thành nhưng thời hạn trong hai ngày, sau hai ngày sẽ đóng cửa khóa thành, lúc đó thì ai cũng không được phép rời đi nữa.

Mệnh lệnh truyền xuống, Thanh Dương thành nháy mắt đã loạn cả lên, cũng may quân sĩ trong thành sớm đã có chuẩn bị, hơn ngàn binh linh phân làm các tiểu đội gác ở các đường, khai thông bá tánh, loạn lạc nhất thời rất nhanh đã được bình ổn, biến thành bận rộn.

Mà sự bận rộn trước đại chiến này lại hoàn toàn không có ý đánh đấm, chỉ toàn là tử khí nặng nề! Cho dù là lão thái bà tai mắt mù mờ hay trẻ con không biết chuyện cũng đều có thể hiểu, trận này vốn là không thể đánh nổi.

Nhưng điều khiến Lưu Hậu có chút không ngờ chính là bá tánh rời đi trong hai ngày lại không quá nhiều… Thật ra không khó lý giải, cường tráng đều bị bắt ở lại, người già không nỡ xa con, đàn bà không nỡ xa chồng, con cái càng không thể rời xa cha mẹ, không có trụ cột chống đỡ, cô nhi quả phụ cho dù rời xa quê hương rồi thì cũng làm sao có đường thoát ra, nếu trước lúc chết còn phải ly biệt thêm một lần, chi bằng mọi người tụ họp với nhau, đợi lúc thành bị phá tan thì cùng nhau đến suối vàng vậy.

Hai ngày qua đi, trong Thanh Dương thành vang lên tiếng cồng, kì hạn đã tới, theo từng tiếng hiệu lệnh truyền tới, bốn cánh cửa lớn của Thanh Dương thành từ từ đóng lại.

Lưu Hậu ngồi trầm mặc trong sảnh của phòng quân, hai mắt nhắm lại, mặt không biểu lộ gì, không biết đang nghĩ gì, có lẽ không hề nghĩ gì cả, nói thật, cũng thật sự là không có gì để nghĩ nữa, lúc này bỗng nhiên một chuỗi những tiếng bước chân vang đến, Lưu Hậu mở to mắt nhìn, chỉ thấy Thanh Dương Ti Mã - Cát lão đầu đang rầm rầm chạy tới, lão đầu tử vẻ mặt kích động, miệng nói năng lung tung:
- Đại nhân, đến rồi, đến rồi, Man tử, binh…

Man tử? Người Thổ Phiên sao? Người Hán quen gọi người cao nguyên là Phiên tử, nhưng cũng có người gọi bọn chúng là Tây Man, Thanh Dương thành sớm đã phái người đi dò xét, người Thổ Phiên bây giờ vẫn chưa tới, Ti Mã đại nhân vậy là điên rồi sao? Lưu Hậu cười rồi thôi, không truy cứu gì, mà tò mò hỏi lại: Truyện "Hoạt Sắc Sinh Kiêu " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)
- Ngươi không phải đi rồi à? Sao bây giờ vẫn còn ở đây?

Cát Ti Mã sáu mươi mấy rồi, sớm đã tới tuổi tác cáo lão hồi hương rồi, lần này Lưu Hậu quyết chí đóng giữ Thanh Dương, cùng sống chết với thành, còn cố ý làm ra một tấm công huân tặng cho Cát lão đầu, tấm công trạng này vừa viết ra thì liền có ý nghĩa Ti Mã đại nhân không còn là nhân vật trong quan trường nữa, sau này có thể đi rồi, ngoài ra Lưu Hậu còn đặc biệt khai ân, cho lão mang theo tất cả gia quyến cùng đi, bao gồm cả hai người con đang tuổi tráng niên và một người cháu mới tròn mười lăm tuổi của ông.

Tuy rằng Cát lão đầu bình thường không quá biết cách làm người, không được sự ưu ái mấy của Lưu Hậu, nhưng dù sao cũng đã là đồng bào cùng ở một nơi mấy chục năm rồi, Lưu đại nhân cuối cùng vẫn là để cho ông một con đường trở về. Hai ngày trước, lúc Lưu Hậu đem công huân và lệnh cho đi đưa cho Ti Mã đại nhân, lão đầu tử không hề nói thêm điều gì, chỉ gật đầu một cái, sau lần đó thì không còn thấy lão nữa. Truyện "Hoạt Sắc Sinh Kiêu " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Không ngờ lão còn chưa đi.

Không chỉ Cát lão đầu chưa đi, hai người con trai của ông cũng đã ở lại, những người khác và đứa cháu Cát gia đều đã rời đi rồi.

Ti Mã đại nhân không có tâm tư nói về chuyện nhỏ nhặt kia, ra sức xua tay, vẫn tiếp tục hô lớn:
- Đến rồi, đến rồi!

Lưu đại nhân bước lên trước, nắm lấy bả vai của lão đầu tử, cười ha hả nói:
- Đừng vội, từ từ nói, cái gì đến rồi?

- Người Man, viện quân, Thường Xuân Hầu đến rồi!
Lão đầu tử cuối cùng cũng lấy lại hơi thở rồi, cũng không lo đến lễ tiết quan trên với thuộc hạ nữa, tiện tay cầm chén trà lạnh của Lưu đại nhân lên, đưa ngay lên miệng uống.

Lưu Hậu ngây người ra tại chỗ, sửng sốt nhìn ông:
- Ngươi nói lại một lần xem?

Không đợi Ti Mã đại nhân mở miệng lần nữa, thân binh dưới quyền đã chạy đến truyền báo: Thường Xuân Hầu dẫn quân tiếp viện Thanh Dương thành, tiên khiển đã tiến vào đông giao Thanh Dương, đại đội binh mã đang ở trong vòng ba mươi dặm, đang dần dần tiến tới… Cái gì tiên khiển đại đội, vòng vo bá láp toàn là chuyện không cần thiết, thật sự quan trọng cũng chỉ có năm chữ: Thường Xuân Hầu, viện quân!

Lưu Hậu bỗng nhiên vui mừng! Truyền lệnh mà nghe như tiếng hoan hô, lập tức thống lĩnh tất cả quan viên quan trọng trong thành chạy nhanh đến cửa phía đông, cửa thành vừa đóng kín lại được mở ra, mà lúc này tiên khiển của phong ấp đã tiến vào tầm nhìn:

Dưới trời đầy mây đỏ, ba lá cờ lớn đón gió bay phấp phới, bên trái ‘Hồng Ba’, ở giữa ‘Trường Xuân’, bên phải chắc là cờ Thanh Phượng của công chúa, hai chữ ‘Huyền Cơ’ viết như rồng bay phượng múa.

Dưới cờ lớn không thấy Thường Xuân Hầu, chỉ có một nữ tử trẻ tuổi, đội mũ quan mặc giáp, tay trái dắt cương, tay phải cầm đao, đôi mắt đẹp đưa đảo nhìn ra xung quanh, uy phong đắc ý nói không thành lời, oai hùng hiên ngang nói không thành lời, dường như thống lĩnh binh lính đi đánh trận khiến nàng quá vui mừng rồi, khuôn mặt xinh đẹp tươi cười hớn hở, nếp cười nơi khóe miệng không lúc nào mất đi, không là Nhâm Tiểu Bộ thì còn là ai!

Thường Xuân Hầu thể diện thật lớn, lại được đường đường công chúa của Nam Lý làm tiên khiển cho hắn.

Đợi công chúa dẫn người chạy đến gần một chút, đợi Lưu Hậu và toàn bộ quan viên thấy bộ dạng công chúa thống lĩnh đại quân, ai ai cũng kinh ngạc, nụ cười trên mặt trong nháy mắt đã cương cứng… Đi theo bên cạnh công chúa là gần hai ngàn quân binh Nam Lý, từ sau chuyện gây rối của Vân Đỉnh ở Yến Tử Bình, Trấn Tây Vương liền phái trú quân coi giữ phong ấp, bây giờ phong ấp khởi binh kháng Phiên, toàn bộ lực lượng vũ trang đều được điều ra, bộ binh mã này tất nhiên đi theo, điều này không có gì đáng nói, nhưng ngoài đội quân hai ngàn người này, sau lưng công chúa còn có một đàn gia súc lớn: trâu, dê. Truyện "Hoạt Sắc Sinh Kiêu " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Binh sĩ Nam Lý bây giờ đều như mục đồng, chăn dê, một đàn gia súc lớn, ở xung quanh còn có mười mấy con chó săn tuần tra qua lại, đây là đến đánh giặc hay là đến chăn thả vậy?

Tuy rằng thống lĩnh đại quân trâu dê nhưng không hề gây trở ngại gì, công chúa điện hạ tự mình tìm cảm giác, cười đến không ngậm miệng lại được.

Cho dù đến là trâu, dê, nhưng cũng tốt hơn không có gì, huống chi bên cạnh công chúa còn có hai ngàn chiến sĩ đi theo, Lưu Hậu liền dẫn theo mọi người chạy chậm lên trước đón tiếp, tùy theo thân phận mà thi lễ tham kiến, lời hàn huyên khách sáo không cần thiết phải nói, chuyện xã giao đối với Nhâm Tiểu Bộ là không cần thiết, sau những lời khách khí, Tiểu Bộ chỉ vào đám gia súc phía sau, cười nói:
- Cái này đều là đồ ăn, trong đội ngũ Thường Xuân Hầu thống lĩnh có một đội tiêu thụ lương thực cực lớn, sợ rằng các ngươi ứng phó không được, nên từ phong ấp tự mình mang đến, toàn thịt chuyên dụng, Lưu đại nhân phải giúp bảo quản thật tốt đấy.

Lưu Hậu lên tiếng tuân lệnh ngay, vội vàng sai người đi bố trí gia súc, tất nhiên cũng không thể thiếu những lời cảm kích nữa, sau đó liền mời công chúa vào thành nghỉ ngơi.

Không ngờ Tiểu Bộ mở to hai mắt:
- Bây giờ ta vào thành? Như vậy sao được, ta phải đợi Thường Xuân Hầu đi cùng.

Vừa nói, vừa chuyển đại đao trong tay múa may vô cùng đẹp mắt, sau đó giữ lấy yên ngựa, tự mình xoay người bước xuống, tiến vào Thanh Dương thành nghênh tiếp đội ngũ quan lại, cười tủm tỉm mà đợi người yêu đang trên đường đi đến.

Tin tức Thường Xuân Hầu dẫn quân tiếp viện Thanh Dương đã không chân mà chạy khắp nơi.

Khoa trương một chút, Tống Dương cũng có thể được xem là một niềm kiêu hãnh không lớn không nhỏ của Thanh Dương thành.

Lúc bá tánh Thanh Dương đang nói chuyện với người từ nơi khác đến, đa số đều cố ý hay vô tình nói tới một câu: từng nghe nói Thường Xuân Hầu Tống Dương chưa? Ngài ấy là xuất thân từ trên đài tuyển hiền của Thanh Dương đó, năm đó, lúc ngài ấy hiến nghệ trên đài, chúng tôi đã ở dưới đài xem… Bây giờ Phiên binh cuồn cuộn kéo đến, Thanh Dương hết sức nguy ngập, chợt nghe Tống Dương đến tiếp viện, thì sao mà người Thanh Dương không vui cho được?

Toàn thành chấn động, vô số bá tánh chạy ra khỏi cửa nhà, chen chúc không ngừng để hội tụ đến cửa đông của Thanh Dương, một là để xem phong thái của Thường Xuân Hầu, hai là vì muốn tặng một tiếng hoan hô cho viện quân.

Đại quân mà Tống Dương thống lĩnh đến chậm một chút, xung quanh cửa phía đông sớm đã chen chúc đầy người, ngàn vạn bá tánh nghển cổ trông mong, đợi chờ một lúc lâu rồi. Cho đến lúc trời tối, tiền phương cuối cùng cũng có động tĩnh truyền đến, tiếng vó ngựa rầm rầm vang đến gần, trong cát bụi mịt mù bỗng nhiên xông lên một đội thiết kỵ, đánh tan gió mà tới, chỉ trong giây lát đã chạy đến trước thành, tiếp đó tướng lĩnh dẫn đầu hét lớn một tiếng, kỵ binh lập tức thắng lại dây cương. Nhất thời chiến mã không ngừng hí vang, mà kỵ binh thì như một cây đinh đóng vững vàng trên đất, trong nháy mắt đã dừng lại được tư thế xung phong.

Nói dừng là dừng, đủ thấy tài nghệ tuyệt vời của đội nhân mã này. Nhân số không phải quá nhiều nhưng chiến mã của họ không phải chủng ngựa thấp bé của Nam Lý, toàn bộ đều là ngựa cao to của phương Bắc, các chiến sĩ thân hình hùng tráng, người người tóc vàng mắt xanh, lưng đeo nỏ, thắt lưng mang đao cong. Dưới trướng Thường Xuân Hầu, ba trăm Hồi Hột vệ đã đến Thanh Dương thành.

Thủ lĩnh Hồi Hột A Lý Hán xuống ngựa, tay đặt trên ngực thi lễ với Nhâm Tiểu Bộ, Tiểu Bộ cười tủm tỉm vung tay, tự có quan viên của Thanh Dương thành dẫn họ vào thành.

Sau khi Hồi Hột vệ vào thành một lát, trên đường ẩn ẩn hiện hiện, đội ngũ thứ hai chạy đến, khác với sự xuất hiện gió lửa mãnh liệt của Hồi Hột vệ, rừng cây hai bên đường không gió mà động, lay động dữ dội, trong tiếng vang ào ào, từng quái nhân thân hình thấp bé nhưng còn linh hoạt hơn khỉ nhiều, từ trong rừng nhảy lên đường, nhanh chóng hội tụ lại với nhau.

Mấy trăm người chạy trên đường, mà lại hoàn toàn không gây ra một chút tiếp động, giống như một đám bóng ma khe khẽ bước đến, ai ai cũng đều mặc áo cỏ, ánh mắt thâm trầm, lạnh lùng, tuần du trong đám người, bộ dạng như đang chọn người để cắn, ngọn giáo sau lưng dưới trăng sáng phát ra những ánh hàn quang, Sơn Khê Tú đến.

Nếu nói Hồi Hột vệ là sư tử thì Sơn Khê Tú chính là rắn độc, thật không sai chút nào.

A Lý Hán dẫn Hồi Hột vệ đến quá nhanh, dân chúng Thanh Dương thậm chí còn chưa kịp phát ra tiếng hoan hô, Hồi Hột vệ đã tiến vào cửa rồi; Sơn Khê Tú tốc độ bình thường, đủ để bá tánh kịp phản ứng, nhưng sau khi họ tới, cảnh nội cửa đông không ai dám ồn ào một tiếng, càng không dám hoan hô ủng hộ. Bộ dạng của đám người rừng này thật quá dọa người, bá tánh Thanh Dương không ai dám chắc rằng nếu mình lên tiếng, có khi nào lập tức sẽ đón lấy một ngọn giáo không… Lão thái bà Mộc Ân vẻ mặt lạnh lùng, chạy đến trước mặt công chúa khẽ gật đầu một cái, cũng không cần quan viên dẫn đường, tự dẫn theo đội ngũ mà đi vào trong thành rồi.

Sơn Khê Tú đi vào không lâu, tiếng bước chân hỗn loạn lại vang lên, lần này người thống lĩnh quân có bộ dạng kì quái, không ngờ lại là một lão già gãy cả hai chân, tựa nghiêng trên một cáng tre, đầu đầy gân xanh, râu tóc bạc trắng, mặc dù tàn phế rồi nhưng lão Hán vẫn có một khí độ vô cùng nghiêm nghị, trong đám quan lại Thanh Dương, những võ quan lớn tuổi một chút đều lộ ra vẻ mặt kinh ngạc… Tây cương mãnh sĩ, đại tướng dưới trướng Trấn Tây Vương ngày trước, sớm đã lui thân cáo lão, A Nan Kim Mã.

Uy danh của lão tướng còn hơn cả Cốc Ứng Xuân.

Chiến tướng công huân, uy danh vang xa, quan lại Thanh Dương thật không thể ngờ, Thường Xuân Hầu lại có thể mời Kim Mã xuống núi, mà dưới trướng mãnh tướng làm sao có binh yếu, đội ngũ mà Kim Mã dẫn đến, không cần hỏi cũng là… nhưng chuyện ở đời không có gì là tuyệt đối cả… sau lưng Kim Mã lại là một đám binh yêu lộn xộn đi theo. Truyện "Hoạt Sắc Sinh Kiêu " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Đội ngũ gần hai trăm người, tất cả đều không có bộ dạng của quân đội, càng không thể nói là hàng ngũ, bước đều gì, tất cả đều lộn xộn chạy cùng với nhau, có kẻ nhe răng nhếch mép với bá tánh ở xung quanh, có người kề vai bá cổ lớn tiếng nói chuyện, có kẻ nhăn mặt nhíu mày làm ra bộ dạng oán hận sao còn chưa dọn cơm… Muốn huấn luyện Thạch Đầu Lão thành chiến đội tinh binh có kỉ luật nghiêm minh? Kim Mã sớm đã không mơ mộng đến điều đó nữa rồi.

Nhưng mà loạn thì loạn, khí thế của Thạch Đầu Lão tuyệt đối là kinh người, thân hình cao to, hai vai rộng lớn, hai cánh tay bao giáp cứng chắc, hai tay mỗi bên cầm một cái chùy tay lớn cỡ đầu người, chỉ nhìn thể tích là đã có thể hiểu được trọng lượng của chùy tay, càng hiểu được nếu ai bị thứ này đánh trúng một cái thì sẽ có kết cục như thế nào!

Chùy trong tay vẫn chưa có gì đáng nói, Thạch Đầu Lão trời sinh lưng còng, sau lưng ai ai cũng đều cõng một bướu thịt, bây giờ trên đó đều đã được mặc giáp với các răng nanh sắc nhọn dài khoảng bảy tấc, chỉ nhìn một cái cũng khiến người ta cảm thấy đau mắt.

Tính ra thì Thạch Đầu Lão cũng có thể được xem là ‘nguyên lão’ trong phong ấp, vũ trang mà đích thân Nhâm Sơ Dung giúp Tống Dương kéo về, trong phong ấp lại tự có phường trang bị cho quân thì làm gì có đạo lý không trang bị chỉnh tề cho bọn họ.

Cảm thấy đội ngũ lung tung lộn xộn, nhìn vào thấy kỉ luật buông thả? Vậy thì thử nhìn vào chùy nặng trên tay và gai nhọn trên lưng gù của họ đi; vậy thì thử nhìn vào thân hình cực lớn và màu da xám trắng của họ đi; vậy thì thử nhìn vào ánh mắt không hề có sinh khí và bước chân đầy tử ý của họ đi!

Thạch Đầu Lão đến từ vùng núi, sự xuất hiện của họ đã đủ đại biểu cho sự đáng sợ của Man hoang ở Nam Lý… nếu như trong tình huống Sơn Khê Man không có mặt.

Theo sau lưng Thạch Đầu Lão chính là Sơn Khê Man, Sơn Khê Man thật sự! Kim Hoàn thủ lĩnh dẫn đầu, ba ngàn Đại Man tóc tai bù xù, dù là viện quân nhưng trong ánh mắt họ nhìn vào người Hán, hoàn toàn không hề che giấu địch ý của mình.

Cùng với sự hành quân của Sơn Khê Man là âm thanh đáng sợ tràn ngập trong tai của mọi người, trên lưng Man tử cõng hai cây búa lớn, loại búa này nếu đặt trong quân Nam Lý tuyệt đối là quân giới trầm trọng, không phải quân sĩ cường tráng thì không thể nào nhấc lên nổi, nhưng đối với đám Đại Man này mà nói, nó chẳng qua chỉ là vũ khí hạng nhẹ thôi, rìu chiến thật sự được họ cầm trong tay.

Rìu lớn làm bằng đồng thuần, có lẽ là quá nặng nề rồi, người Man vẫn chưa đặt chúng lên vai mà là cầm lấy cán rìu, kéo đầu rìu trên mặt đất, để mặt lưỡi rìu cào lên mặt đất… Toàn bộ ba ngàn Sơn Khê Man, tất cả ba ngàn lưỡi rìu lớn kéo lê trên mặt đất, tiếng ma sát của lưỡi rìu bén với mặt đất vang lên giống như tiếng kêu dài của vạn con quỷ trong địa ngục, dường như còn có tiếng cười lạnh của phán quan nơi điện Sâm La.

Man tộc cường tráng nhất, hung mãnh nhất, từ trong núi đi ra, vừa vào nhân gian liền hóa thân thành ma!

Mộc Ân rốt cuộc vẫn là khẳng định Tống Dương ‘chết đi sống lại’, lời nguyền cửu sắc bất triêm liền bị phá vỡ, nhưng đại ân của Tống Dương đối với Sơn Khê Man vẫn còn, đạo lý của bọn họ rất đơn giản, ân nhân muốn đánh trận, người Man liền xuất binh.

Mà lúc này, bá tánh Thanh Dương tụ tập ở cửa đông cuối cùng cũng bộc phát ra được một tràng tiếng hoan hô, xuất phát từ trong lòng, thật sự là tiếng rống vui sướng!

Lúc mới nghe Tống Dương chạy đến tiếp viện, trong lòng bá tánh Thanh Dương vui mừng nhưng cũng chỉ là vui mừng mà thôi, không thể nói đến phấn chấn, dù sao tình trạng của Nam Lý bây giờ thế này rồi, tây cương tan tác, hậu phương tạo dựng binh mới khó khăn, Thường Xuân Hầu cho dù thần kì đến đâu cũng không thể nào biến ra đại quân, theo dự đoán của mọi người, hắn có thể mang đến cũng chỉ là quân mã mà Trấn Tây Vương ngày trước đã bố trí trong phong ấp của hắn thôi, nhiều nhất cũng chỉ là hai ba ngàn người thôi.

Hồi Hột vệ là việc mà Nam Lý ai ai cũng biết, tất nhiên sẽ đi theo bên cạnh Thường Xuân Hầu, họ cũng sẽ đến, đây là việc nằm trong dự tính của người Thanh Dương; Sơn Khê Tú mọi người chưa từng thấy, dù nhìn vào đáng sợ nhưng số lượng quá ít, chẳng qua chỉ là ba trăm người ít ỏi, cho đến khi họ nhìn thấy năm ngàn liên quân Thạch Đầu Lão và Sơn Khê Man, mọi người mới thật sự hiểu, Thường Xuân Hầu thật sự là đã dẫn đại quân đến rồi, tính thêm tiên khiển của công chúa, viện quân từ phong ấp đã bảy tám ngàn người rồi, còn nhiều hơn quân đóng giữ ở Thanh Dương, càng quan trọng hơn là… những người mà Tống Dương tìm đến đều là người gì đó, ngoại trừ tiên khiển bình thường một chút, Hồi Hột vệ còn có thể tạm chấp nhận được, những người còn lại rõ ràng đều là yêu ma quỷ quái, không cần nghĩ cũng biết đem đám quái vật này đặt vào chiến trường thì sẽ đáng sợ đến thế nào!

Bằng những chiến sĩ cường tráng này, có lẽ… có lẽ thật sự có thể trụ vững Thanh Dương.

Còn chưa nhìn thấy Tống Dương, tiếng hoan hô đã không thể kiềm nén được, tiếng hô vang gầm trời, Nhâm Tiểu Bộ vẫn luôn cười tủm tỉm trong đội quân nhà lại làm ra vẻ mặt kinh hãi, lần đầu tiên thống lĩnh binh đi đánh giặc có chút quá đắc ý, một việc đúng ra nên nói ngay vào lúc gặp mặt Lưu đại nhân đã bị nàng quên mất rồi.

Công chúa điện hạ trong lúc vội vàng, hai tay vung loạn xạ, không thể lo chuyện tìm Lưu Hậu nữa, trực tiếp mở miệng hô lớn:
- Không được ồn ào, không được ồn ào…

Tiếng hô này của nàng đặt trong tiếng hoan hô của ngàn vạn người thì làm sao có công dụng gì, cũng chỉ có Lưu Thái Thú, Cát Ti Mã đi theo bên nàng có thể miễn cưỡng nghe được. Dù không hiểu vì sao nàng phải ngăn tiếng hoan hô lại nhưng bất kể lúc nào, nghe lời công chúa cũng đều không sai, Lưu Thái Thú vội vàng truyền lệnh, kêu các thủ hạ đi ngăn tiếng hoan hô lại nhưng còn không đợi ông nói hết mệnh lệnh, ở nơi không xa phía trước đột nhiên vang đến một tràng tiếng rống dữ dội của mãnh thú!

Tiếng hống sắc bén, không giống tiếng hống buồn của sư tử hay hổ, nghe lên chắc là tiếng kêu của mãnh cầm nhưng tiếng hống lại lớn đến kinh người, không những không bị lấn át bởi tiếng hoan hô của vạn người mà ngược lại còn át hẳn tiếng hoan hô của người Thanh Dương, động tĩnh lớn như vậy, phải là chim lớn đến thế nào mới có thể hống ra được chứ.

Một tiếng kêu vang dội chưa dứt, lại có một tràng tiếng gào rít bộc phát, gió mạnh từ bên ngoài Thanh Dương thành cuồn cuộn quét tới, trong tiếng vang dữ dội, toát ra sự uy nghiêm mãnh liệt, từ bá tánh đến quan lại, người người hoảng sợ, vội vàng im hơi lặng tiếng, sắc mặt hoảng hốt, ngơ ngác nhìn nhau, người gan nhỏ một chút thậm chí cũng sắp đứng không nổi nữa rồi.

Ác thú kêu gào không ngừng, kéo dài một lúc lâu mới dần dần yên ổn lại một chút, Thanh Dương thành phía trước một mảnh tĩnh mịch.

Một lát sau, trong một chuỗi những tiếng bước chân, một người người đàn ông thân mặc quan bào bằng gấm vóc, đầu đội ô sa thất phẩm, một mình đi đến trước thành, vị đại nhân này ăn mặc rất có dáng vẻ nhưng động tác lại hoàn toàn không ra thể thống gì, trên mặt cũng râu ria xồm xàm, trên mặt chỗ này chỗ kia đều là mồ hôi cát bụi, đến trước mặt mọi người, đưa tay đặt lên môi ra hiệu cho mọi người im lặng, làm ra bộ dạng có điều gì đó rất đáng ngại.

Qua một lúc lâu, thấy chắc chắn không ai còn dám lên tiếng nữa, hắn mới an tâm, lại hướng về phía vừa đi tới mà chạy đi mất… Đợi sau khi hắn đi rồi, trong đám người vang lên tiếng bàn luận nho nhỏ, có người mắt tinh đã nhận ra rồi, vị đại nhân đó đã từng hiến nghệ trên cao đài Thanh Dương, dựa vào việc thuần phục một con quái điểu để biểu diễn tài năng.

Nhận ra được Lưu Nhị, nhớ lại bản lĩnh năm đó của hắn, tự nhiên đại khái cũng có thể đoán được, con vật lúc nãy kêu gào hung mãnh là súc sinh gì rồi, nhưng cho dù như vậy, lúc Lưu đại nhân thống lĩnh Lưu gia quân của ngài thong dong tiến vào tầm mắt, trong đám người vẫn không tránh khỏi việc phát ra một tràng hoan hô. Ngày trước, con quái điểu lên đài vốn có hình thể không nhỏ nhưng so với Lưu gia quân bây giờ rõ ràng là thấp bé hơn nhiều.

Thái thản điểu trong Lưu gia quân cực kì to lớn, cường tráng, móng vuốt sắc bén, linh vũ đầy đặn, lúc di chuyển, mỗi bước giẫm xuống đất đều khiến mặt đất hơi rung lên, loại quái vật đáng sợ này chỉ cần một con bất kì cũng đã khiến mọi người kinh sợ, huống chi hơn hai trăm con tụ tập lại với nhau, so sánh với chúng, Sơn Khê Man và Thạch Đầu Lão trước đó cũng liền trở thành chó nhỏ, mèo nhỏ, đám chim này mới thật sự là bá vương nơi núi hoang! Truyện "Hoạt Sắc Sinh Kiêu " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Đám người lảo đảo nghiêng ngả hướng về bốn phía mà tản ra, không tránh khỏi một tràng hỗn loạn ồn ào, cũng may Lưu Nhị bình thường huấn luyện Thái Thản điểu có tác dụng, đám mãnh cầm không kinh động nữa, ánh mắt khinh miệt nhìn từng khối thịt rồi bước chân tiến vào cửa.

Đợi sau khi thấy đám mãnh cầm cực lớn này, Lưu Hậu Thái Thú mới thật sự hiểu lời công chúa từng nói trước đó ‘có một đội ngũ tiêu thụ lương thực cực lớn’ rốt cuộc là đội ngũ nào. Công chúa nhìn hiểu ngay vẻ mặt của ông, giương cằm đắc ý mà khoác lác thay cho người yêu:
- Chim của Thường Xuân Hầu bình thường đều là ăn rồng, tiếc là rồng quá ít, không đủ ăn, chỉ có thể lấy trâu, dê bù cho đủ số.

Nói xong, Nhâm Tiểu Bộ tự mình cũng cảm thấy lời khoác lác này thật có chút kì cục, liền bật cười khanh khách.

Công chúa điện hạ nếu không cười thì Lưu Hậu vẫn có thể thuận theo lời của nàng mà tiếp túc nói quá hai câu, nhưng nàng đã tự mình cười rồi, Lưu Hậu thì không thể nào làm bộ không biết nàng khoác lác mà xu nịnh theo, nhưng Thái Thú đại nhân cũng không ngốc, lập tức nghĩ tới một cách khác, nghiêm túc nói:
- Chỉ nhìn trạng thái của bọn chúng liền biết uy lực của thần điểu, nhưng càng mấu chốt hơn là… năm đó, lúc Lưu đại nhân thuần phục mãnh cầm trên đài, mọi người thật không thấy thế nào, vẫn là công chúa tinh mắt biết nhìn người, cho Lưu Nhị trúng tuyển. Nếu không phải ngày đó trúng tuyển, với tính khí của Lưu đại nhân, có lẽ sẽ không tiếp tục quan tâm đến loại thần điểu này nữa… Xét cho đến cùng, đội đại quân Hồng Hoang thánh thú này, đều là nhờ công chúa mà có đó.

Dù là nịnh nọt nhưng Nhâm Tiểu Bộ trước đây chưa từng nghĩa đến đạo lý này, cho đến bây giờ mới hiểu ra, thì ra Lưu gia quân có thể được tạo dựng nên cũng có công lao của mình ở trong đó, nói như vậy… bản thân cũng là đã từng giúp Tống Dương rồi, vừa nghĩ đến đây, trong lòng ngọt đến không chịu nổi.

Sau khi Lưu gia quân đi qua, chính chủ cuối cùng cũng xuất hiện rồi.

Hai cây cờ lớn giương cao, bên trái ‘Hồng Ba’, bên phải ‘Thường Xuân’, dưới cờ lớn, Thường Xuân Hầu toàn thân mặc giáp màu bạc, bên dưới là một con tuấn mã màu trắng… Phó đại nhân huyết thống thật không tồi, nhờ phúc của ông, Tống Dương kiếp này sinh ra trong một thể xác tốt, bộ dạng anh tuấn, lại nhờ kì thuật luyện huyết của Vưu thái y khiến hắn thần thái sáng láng, ánh mắt rạng ngời; ngoài ra, một thân võ công phách đạo tự nhiên có khí thế hung mãnh, bây giờ đóng vai kiêu tướng dẫn đầu, thật sự hiển hiện vũ dũng uy phong, mà lại không thiếu một phần phóng khoáng thoát tục, chỉ bằng bộ dạng này đã đủ cho hắn đến Phiên bang tuyển phò mã rồi.

Nhâm Sơ Dung cũng cưỡi ngựa, đi theo bên cạnh Tống Dương, thong dong mỉm cười dưới ánh mắt chăm chú của vạn người, nàng biết người mà mọi người nhìn không phải là mình nhưng so với quang vinh, nụ cười phát ra từ tận đáy lòng vẫn cứ xinh đẹp như vậy.

Hành quân đánh trận không phải sở trường của Nhâm Sơ Dung, nàng không tham gia cho ý kiến quá nhiều, nhưng vũ trang phong ấp tiến vào Thanh Dương thành, thật sự mà nói thì lại giống một nghi thức hơn.

Hùng quan trọng trấn liên tiếp rơi vào tay giặc, toàn bộ tây cương đều đang tan tác, Đường Lâu đã mất, Thanh Dương biến thành tiền tuyến mới, với binh ít, tướng thiếu trong thành thì vốn không đủ để đánh một trận với Thổ Phiên, không cần nghĩ cũng biết sĩ khí trong thành hạ thấp đến mức độ nào, lúc này, Tống Dương mang viện binh vào thành, không thể nghi ngờ gì, đó chính là sự ủng hộ to lớn đối với sĩ khí. Truyện "Hoạt Sắc Sinh Kiêu " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Làm thế nào để sắp xếp tốt ‘nghi thức’ vào thành này, từng bước đề cao sĩ khí Thanh Dương, đồng thời còn phải giúp Tống Dương tăng thêm danh vọng, đây chính là tính toán của Nhâm Sơ Dung, từ Hồi Cốt vệ ai ai cũng biết, Sơn Khê Tú với số lượng ít đến hai ngàn Thạch Đầu Lão to lớn và ba ngàn Sơn Khê Man hung tợn, lại đến đàn Thái Thản điểu huy hoàng không thể tả, chỉ cần nhìn một cái đã khiến người tả cảm thấy tim gan lạnh ngắt, thứ tự quân chủng vào thành đều là do quận chúa tỉ mỉ sắp xếp. Quả nhiên, tâm tư của người Thanh Dương được đại quân từ phong ấp nâng lên cao độ… Lúc này, cuối cùng cũng thấy Thường Xuân Hầu, đám hung điểu trước đó hẳn cũng đã đi xa rồi, mọi người làm sao còn có thể nén được nữa, tiếng hoan hô rung trời lại đột nhiên bộc phát ra!

Tống Dương cuối cùng cũng lộ diện rồi nhưng đại quân đến từ phong ấp vẫn chưa đi hết.

Đi theo bên cạnh Tống Dương không phải là đám lớn thị vệ, võ sĩ tinh nhuệ như bá tánh tưởng tượng, mà là một đám ‘người không phận sự’, trong đó tuyệt đại đa số đều đội một cái nón tre có màn che, khiến người ta không nhìn thấy rõ dung mạo, có vẻ thần thần bí bí, hơn nữa chỉ nhìn thân hình hay cử chỉ của bọn họ, cũng có nhiều chỗ kì lạ;

Ví dụ một người trong đó, thân hình cực kì nhỏ bé không phân biệt được là trẻ nhỏ hay là người lớn nhu nhược, thân mặc một áo bào màu đỏ vô cùng gây chú ý, người bình thường tuyệt đối sẽ không mặc quần áo thế này ra đường; bên cạnh người áo đỏ còn có một người gầy như que củi, mười ngón tay không ngừng chuyển động, màn che mặt cũng rung động, chắc là miệng đang niệm cái gì đó, không biết hắn đang bói mệnh hay là tính ngày.

Còn có một người, mặc một cái áo choàng màu xanh lá, ngồi vững vàng trên ngựa, quần áo và động tác đều rất bình thường, khác thường là hai kỵ sĩ đi theo hai bên trái phải: bên trái là một tên mập mạp, suốt quá trình cưỡi ngựa di chuyển đều cong thân người, khiến tư thế thấp đi, làm như sợ cao hơn người mặc áo choàng xanh ở giữa, tên mập một tay nắm lấy dây cương, tay còn lại đặt sau lưng người mặc áo choàng xanh, dường như sợ chủ nhân ngồi không vững mà té xuống, vừa nhìn vào đã thấy là một nô tài tốt rồi; người bên phải nhìn vào thân hình chắc hẳn là một thanh niên gầy ốm, sau lưng đeo một tay nải có hình dạng dài dài, không cần hỏi cũng biết là binh khí rồi, khiến người ta kinh hãi là ánh mắt của người này giống như vật chất, cho dù có màn che mặt ngăn cách, bá tánh Thanh Dương ở gần một chút đều dường như có thể cảm nhận được ánh mắt âm u lạnh lẽo của hắn… Truyện "Hoạt Sắc Sinh Kiêu " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com) Truyện "Hoạt Sắc Sinh Kiêu " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Cũng không phải tất cả mọi người đều đeo màn che mặt, ‘trong đám nhàn rỗi’ có hai người không che mặt. Một người là một lão già râu tóc bạc trắng, lưng mang trường cung, một người khác là một hòa thượng đẹp đẽ sáng ngời.

Lúc nãy, mọi người đã nhận ra Lưu Nhị từng hiến nghệ ở Thanh Dương, bây giờ tất nhiên cũng có thể nhận ra lão già mang cung kia… Người phàm khó được gặp mặt, người xuất hiện cuối cùng vào lúc tuyển hiền, vài bước ít ỏi đã làm tất cả những người có mặt khiếp sợ, đại tông sư Trần Phản! Người Thanh Dương đều biết vị đại tông sư này, nhưng bá tánh bình thường tất nhiên không thể nào biết việc Trần Phản mất kí ức, bị tổn thương công lực.

Trí nhớ của Trần Phản mơ hồ nhưng đầu óc cũng không quá hồ đồ, ông biết sự xâm lược của Thổ Phiên, sau khi được biết Tống Dương muốn xuất binh, đại tông sư kiên quyết đi cùng, ai cũng không lay chuyển được ông. La Quan cũng đi cùng rồi, lão là phản thần của Yến quốc, thân phận có chút không phù hợp, không tiện xuất đầu lộ diện, liền dùng khăn che mặt lại để đi theo bên cạnh sư phụ.

Về phần vị hòa thượng đẹp đẽ kia là ai thì càng không cần nói nữa, Phật tổ Nam Lý xuất thế ngang trời, tôn giả chuyển thế, đại pháp sư tuyệt đẹp.

Một đại tông sư, một đại pháp sư, chỉ bằng hai người không che mặt này, trọng lượng của đám ‘người không phận sự’ đi theo bên cạnh Thường Xuân Hầu liền không cần nghĩ cũng đã biết rồi.

Lý Đại, Lý Nhị, Lý Tam không thể lộ diện, người mù, người lùn, thợ rèn lúc trước đều là người ‘không rõ lai lịch’, dù rằng bây giờ sẽ không có người truy cứu họ sao lại được Tống Dương thu nhập nhưng kiêng kị một chút cũng không phải là chuyện xấu, như vậy trong đám người bên cạnh Tống Dương có người tuy đeo màn che mặt nhưng cũng không sợ lộ mặt, chủ ý của quận chúa chỉ cần lộ hai người dữ dội nhất, còn lại đều che mặt lại… hiệu quả thật không tồi, tiếng hoan hô của người Thanh Dương càng ngày càng vang dội hơn.

Tống Dương không thể trực tiếp tiến vào thành như Man binh, quái điểu trước đó, hán dẫn đội đến trước cửa thành liền xoay người xuống ngựa, vẫn là đã được sắp xếp trước, cùng hắn xuống ngựa thì chỉ có quận chúa và hai người lộ mặt kia, những ‘người thần bí’ che mặt còn lại chỉ là tạm thời thắng dây cương lại không tiếp tục tiến lên.

Lưu Hậu sớm đã dẫn theo một đoàn lớn các quan viên đi lên đón tiếp, vẫn là thi lễ, vẫn là tạ ơn, vừa có lời khách sáo khoa trương nhưng cũng không thiếu lời thực tâm cảm kích, Tống Dương bình thường không thích xã giao nhưng không phải là không biết xã giao, lúc này trước mặt gần như bá tánh của toàn thành tất nhiên cũng không thể thất lễ, ngôn từ khéo léo, ý cười thong dong, một phen hàn huyên tất nhiên không thể thiếu.

Lưu Hậu bái qua Hầu gia rồi lại đến bái quận chúa, sau đó lại tạ ơn đại tông sứ Trần Phản, cuối cùng đến trước mặt Thi Tiêu Hiểu, nghiêm túc nói:
- Vì bá tánh toàn thành ta, đại pháp sư rời khỏi thánh địa, đích thân đến tận Thanh Dương…

Không đợi ông nói xong, Thi Tiêu Hiểu đã đưa tay đỡ ông đứng dậy, khẽ cười nói:
- Đất Diệu Hương Cát Tường chỉ là nơi ta tu hành, không phải là thánh địa gì, chỗ của thánh địa chỉ có trong tim.
Sau một lời nói sắc sảo, hai tay Thi Tiêu Hiểu khép lại, hướng về phía tây mà lễ bái:
- Nguyện dùng toàn bộ khả năng của ta, cầu trời cứu lấy Thanh Dương, cứu lấy Nam Lý, đuổi Thổ Phiên đi, trả lại thế giới từ bi.

Âm thanh dịu dàng, giọng điệu thành kính, với tu trì của Thi Tiêu Hiểu, tiếng nói vang vọng truyền khắp nơi, lọt vào tai tất cả mọi người, ngàn vạn bá tánh trước Thanh Dương thành, người người tự giác chấp hai tay lại, cùng đại pháp sư niệm thành tiếng ‘A Di Đà Phật’.

Sau khi hàn huyên qua đi, đám Tống Dương lại lên ngựa trở lại, chuẩn bị vào thành, nhưng mới đi được hai bước, dường như hắn lại phát hiện được điều gì trong đám người, bỗng nhiên lại dừng chiến mã lại, nheo mắt lại cẩn thận nhìn nhìn, sau đó vẻ mặt chợt lộ ý vui cười, xoay người xuống ngựa, lập tức đi vào đám người.

Bao gồm cả Sơ Dung, Tiểu Bộ, mọi người đều không hiểu gì, lần này, bất luận có mang màn che mặt hay không, tất cả mọi người đều xuống ngựa, đi theo sau lưng hắn, số lượng người dù không nhiều, nhưng đám người này tụ tập lại với nhau tự nhiên có một khí thế khiến người ta khiếp sợ, tất cả bá tánh vội vàng tản ra hai bên.

Một nửa là trùng hợp, một nửa là vì mắt quá tinh, Tống Dương nhận ra một người quen trong đám người: huyện thái gia của Yến Tử Bình ngày trước, Chu đại lão gia.

Con dường làm quan của Chu đại lão gia khá tầm thường, không làm ra chuyện gì lớn lao, cũng không có một chút hùng tâm tráng chí, bình thường có thể tham là liền tham lam một chút, nhưng giống như bọn Bàn Đầu, sẽ không đi làm việc nhục nhã với hương thân, bình thường cũng có nhiều chiếu cố đến bá tánh trong trấn, ông làm quan ở Yến Tử Bình mười năm, sớm đã không còn quan uy và kiểu cách của quan lại, có thể xem như một nửa người Yến Tử Bình rồi, tự nhiên cũng là một nửa đồng hương, một nửa bề trên và hàng xóm của tên nha tử Tống Dương rồi.

Có lẽ vì trong đời này, mười mấy năm đầu đều trải qua những ngày tháng quá thoải mái, quá thích ý, cho nên Tống Dương khi gặp lại cố nhân ở tiểu trấn, cứ luôn cảm thấy thân thiết vô cùng, chạy đến trước mặt Chu đại lão gia, cười ha hả mà cúi người thi lễ.

Chu lão gia sao có thể nhận lễ mà hắn thi chứ, vội vàng đưa tay ngăn hắn lại, lên tiếng nói ngay:
- Không được, không được.

Tống Dương không tiếp tục kiên trì, việc thi lễ này không phải là làm cho người khác xem, hắn biết đối phương hiểu được tâm ý của mình thì được rồi, sau khi đứng thẳng lại liền hỏi:
- Ngài sao lại không đi?

Chu lão gia thành thật nói:
- Vốn dự định đi, nhưng nghĩ lại, thật sự không có nơi để đi, hơn nữa tuổi tác cũng lớn rồi, chịu không nổi bôn ba khắp nơi, nên không đi.

Tống Dương cười:
- Không cần đi, yên tâm, không sao.
Sau đó, hắn hỏi qua về nơi ở của Chu lão gia, tạm thời không nói thêm gì nữa, xoay người trở lại đường lớn.

Bên cạnh Chu lão gia đều là hàng xóm láng giềng của ông, lúc này người người sắc mặt kinh ngạc, nhìn lão đầu tử như đang nhìn quái vật, trước đó không ai biết, vị phú gia mặt béo tròn này lại là bề trên của Thường Xuân Hầu.

Mà bản thân Chu lão gia hoàn toàn không chú ý đến ánh mắt của những người xung quanh, ngẩn ngơ nhìn bóng dáng lưng của Tống Dương, trong lòng không ngừng nhắc lại: Nha tử này lớn rồi, lớn rồi… Già rồi cũng được an ủi.

Đợi lúc Tống Dương lên ngựa trở lại, một người đàn ông tráng kiện trong đám người, dường như quá hưng phấn dẫn đến điên rồi, bỗng nhiên mở to miệng rống to, hát lớn, những người xung quanh đều bị hắn dọa cho một phen, nhưng người đàn ông này lại hoàn toàn không e dè, vẫn dõng dạc hát:

- Quân không thấy, nước Hoàng Hà từ trên trời rơi xuống, chảy ra biển không trở về? Quân không thấy, gương sáng nơi cao đường…

Người đàn ông ca hát là một thủ hạ tâm phúc của Lưu đại nhân, có chút bản lĩnh, giọng nói cũng không tục, hát lên bài Tương Tiến Tửu, tuy rằng không bằng Khúc đại thúc năm đó nhưng cũng có chút cảm giác hào sảng.

Đây là do Lưu đại nhân sắp xếp trước, ông sớm đã tìm hiểu được, ca từ của bài này là Thường Xuân Hầu sáng tác cho cặp vợ chồng họ Khúc, bây giờ Tống Dương trở về Thanh Dương thành, còn có tiếng hoan hô nào có thể nhiệt liệt hơn ca từ mà chính bản thân Hầu gia sáng tác, còn có gì có thể làm vui lòng Hầu gia hơn?

Một trận tuyển hiền, không chỉ tạo ra mấy vị kỳ sĩ, mà ở Thanh Dương còn lưu truyền ra ngoài hai bài ca dao khiến người ta thích thú, một bài trong đó chính là bài Tương Tiến Tửu. Liên tục lưu truyền ra khắp phố lớn ngõ nhỏ của Thanh Dương, gần như ai ai cũng biết hát.

Mà lúc hưng phấn, kích động, trên đời này còn có điệu hát nào có thể khiến người ta thẳng thắn phát biểu suy nghĩ trong lòng bằng bài Tương Tiến Tửu? Sau một lát, âm thanh của một người liền có thêm mười người phụ họa, tiếng ca của mười người làm cho trăm người hát theo, sau trăm người liền là ngàn người, vạn người.

- Quân không thấy, nước Hoàng Hà từ trên trời rơi xuống, chảy ra biển không trở về? Quân không thấy, gương sáng nơi cao đường buồn tóc bạc, hướng về tóc đen mộ thành tuyết.

- Đời người đắc ý cần phải vui hết mình, đừng để qua đi rồi ngồi buồn với trăng. Trời sinh ta tài tất có dùng, vàng bạc mất hết rồi sẽ trở lại. Nấu dê mổ trâu cũng vì vui, khi uống cần phải ba trăm ly.

Cửa đông Thanh Dương, một bài Tương Tiến Tửu, hát đến trời long đất lở. Lúc đầu, Lưu Hậu chỉ muốn nịnh bợ Thường Xuân Hầu, mà không nghĩ tới cuối cùng lại dẫn đến khí thế mãnh liệt bất tận nơi thành tiền tuyến này!

Trong tiếng hát hào sảng, đội vũ trang cuối cùng từ phong ấp cũng đã chạy tới, Thiền Dạ Xoa đã đến cửa đông Thanh Dương.

Thiền Dạ Xoa cưỡi trên lưng ngựa, thắt lưng đeo đao, sau lưng mang nỏ, lúc nhìn vào không thấy có quá nhiều chỗ kì lạ, đặc biệt là so với người Man và quái điểu tiến vào thành trước đó, biểu hiện của họ vô cùng bình thường, chẳng qua chỉ có một vài chỗ hơi hơi kì lạ là: binh khí dài dài được bao lại bằng vải; mặt của chiến sĩ ẩn sau mặt nạ răng nanh được đúc bằng đồng thau; thêm nữa là một tiểu đội Thiền Dạ Xoa dẫn đầu, trong tay mỗi người đều cầm một sợi xích sắt, dắt theo một quái vật nửa người nửa vượn giống như dắt chó vậy.

Tiếng vó ngựa vang vang, đội ngũ chậm rãi mà đi. Đám bá tánh không nhìn ra điều gì, chỉ biết quân đội này là vũ trang của Thường Xuân Hầu, họ liền dâng lên tiếng ca hoan hô; nhưng Lưu Hậu chú ý khá lâu vào Thiền Dạ Xoa, sắc mặt liền biến đổi…

Đại đội chiến sĩ đều đang cúi đầu, không quan tâm gì đến tiếng hoan hô ở xung quanh, lại nhìn kĩ hơn, trên yên của tất cả các chiến mã đều có một cái giá kì quái, rất nhỏ, không bắt mắt, nhưng vừa vặn chống đỡ ngay thắt lưng của chiến sĩ, cố định thân thể của bọn họ.

Dù sao cũng xuất thân là võ tướng, Lưu Thái Thú rất nhanh đã nhìn ra chỗ gian trá: ngoại trừ thủ lĩnh và cảnh vệ bốn phía là thật sự cưỡi ngựa, chủ lực của đội ngũ này lại đều đang ngủ!

Hay có thể nói là nửa tỉnh nửa ngủ, không phải là thật sự ngủ say nhưng thân thể của họ thả lỏng, tinh thần cũng đang thư giãn, chỉ để lại một phần tinh lực để chú ý xung quanh, đối với tiếng hoan hô của bá tánh, Thiền Dạ Xoa không quan tâm, nhưng khi thấy dấu hiệu cần cảnh giác sẽ lập tức tỉnh táo trở lại ngay.

Đội ngũ có thể ngủ được trong lúc hành quân, rốt cuộc là binh sĩ lười biếng hay là chiến binh tinh nhuệ? Lưu đại nhân cũng không dám hỏi nhiều.

Sau lưng Thiền Dạ Xoa, một đoàn xe khổng lồ đi theo, không cần hỏi cũng biết là các vật tiếp tế mà Thường Xuân Hầu mang đến, trong đoàn xe còn có mấy ngàn người cường tráng, bao gồm thợ thủ công Nam Uy, lao công Kim Tiêu Oa và tín đồ đất Diệu Hương Cát Tường.

Đội quân đông đảo chậm rãi nối đuôi nhau vào thành, Thanh Dương thành cũng theo đó mà rối ren cả lên, Thường Xuân Hầu mang đến nhiều người thế này, có Man tử, có dã thú, đều phải được sắp xếp thích đáng, cũng may những việc này Sơ Dung đã sớm có chuẩn bị, chỉ cần Lưu đại nhân phối hợp dẫn người là được, bận tuy có bận nhưng không có chuyện gì bất trắc xảy ra.

Lưu Hậu thân là thủ tướng của một thành, tất nhiên cũng có mấy phần tài cán, đợi sau khi Thường Xuân Hầu vào thành liền truyền lệnh cấm đi lại ban đêm, đồng thời phái người cưỡi ngựa tuần tra ngoài thành, hành động này chủ yếu là để phòng ngừa có gian tế nhân cơ hội này mà chạy ra ngoài thành, đem tin tức viện quân thông báo cho Thổ Phiên.

Nhưng Thanh Dương không có thứ đồ cao cấp như ‘Khố Tát’, nếu gian tế dựa vào chim đưa tin mà truyền báo quân tình thì hắn cũng không bị phát hiện.

Đợi sau khi bố trí ổn thỏa quân đội từ phong ấp thì đã quá nửa đêm rồi, Lưu Hậu lại vội vã chạy tới trạm nghỉ chân báo cáo với Thường Xuân Hầu… Lúc vào thành, Tống Dương đã cự tuyệt ý tốt của Thái Thú, không đến ở Thái Thú phủ hay các hộ giàu có trong thành, mà trực tiếp dẫn theo một đám nhân vật quan trọng bên cạnh tiến vào trạm nghỉ chân.

Lúc đó, khuôn mặt Tiểu Bộ đỏ bừng bừng, trời biết đất biết chàng biết ta biết, nàng chính là ở trạm nghỉ chân Thanh Dương mà thành đôi với Tống Dương, bây giờ ‘ở lại nơi cũ’, trong lòng cảm thấy vô cùng kì lạ…

Lúc Lưu Hậu chạy đến trạm nghỉ chân mới biết Hầu gia vẫn chưa nghỉ ngơi, mà đã dẫn theo người đến đài tuyển hiền lúc trước ở thành tây rồi.

Thái Thú và Ti Mã nhìn nhau một cái, không có gì để nói, Hầu gia đi đâu thì họ đi đâu vậy.

Nơi đặt cao đài tuyển hiền năm đó vốn là một một mảnh đất trống rộng lớn, lúc đám người Lưu Hậu đến nơi, Tống Dương đang ở trong một đám lao công, cùng nhau chồng chất nhiên liệu gỗ, sắp xếp dầu hỏa và các bao tải nặng nề, nhìn bộ dạng giống như là đang bố trí một đống lửa lớn.

Nhân công và nhiên liệu trong đống lửa đều là Tống Dương mang đến từ phong ấp.

Tống Dương khí lực mạnh, rõ ràng là người tài giỏi, Hầu gia tự thân làm việc, những người khác nào có thể làm bộ làm tịch nữa? Công chúa cũng kéo tay áo lên, đi theo bên cạnh giúp đỡ, tất cả mọi người đang bận rộn, chỉ có hai người không làm việc: Hỏa đạo nhân, Quỷ Cốc Tử.

Hai kỳ sĩ này là chỉ huy công trình, chỉ mở miệng không động tay.

Công trình đã đến lúc kết thúc, còn không đợi Lưu đại nhân lên trước giúp đỡ, Chu Nho lão đạo đã lên tiếng hô:
- Sắp xong rồi, đều tránh ra đi!
Vừa nói, lão vừa vung cái túi lớn màu đỏ trên người, ôm lấy một cái bình lớn ở bên cạnh, chạy tới chạy lui quanh đống lửa, lựa chọn các vị trí khác nhau, từ trong cái bình lấy ra một nắm thuốc bột kì quái thả xuống đó, Hỏa đạo nhân bận rộn cả nửa canh giờ rồi trở về bên cạnh Tống Dương, đầu đầy mồ hôi, nhe răng cười nói:
- Xong rồi, đốt thôi.

Tề Thượng sớm đã đợi đến hết kiên nhẫn rồi, nghe thấy vậy lập tức châm ngọn đuốc trong tay lên, dùng sức ném về hướng đống củi lửa, sau đó chỉ nghe một tiếng lớn vang lên, ánh lửa hừng hực nổi lên!

Trải qua tính toàn của Quỷ Cốc Tử và bố trí của Hỏa đạo nhân, lửa lớn tuy là kinh người nhưng các bó củi cháy không hề mãnh liệt, tất nhiên sẽ không cháy lan ra bên ngoài, càng kì lạ hơn là khói đặc cuồn cuồn ngay trên ngọn lửa… không phải màu xám đen mà là khói đặc màu đỏ, đi theo thế lửa từ từ dâng lên cao, không lâu sau đó, giống như một cây đại trụ chống thẳng lên không trung.

Khói đặc màu đỏ giống như thật chất, ngưng tụ lại không tan, sức gió của mùa xuân vốn không thể làm gì được nó, trụ khói rõ ràng và bắt mắt, quá xa không dám nói nhưng trong phạm vi trăm dặm thì có thể phân biệt rất rõ ràng.

Chu Nho vô cùng hài lòng với thủ đoạn của mình, cười nói với Tống Dương:
- Như Hầu gia đã dặn, mưa không làm trôi được, gió không làm tan được, có ta trấn thủ giữ gìn, bằng nhiên liệu mà chúng ta mang đến, đốt mấy tháng không thành vấn đề.

Tống Dương khen một tiếng ‘tốt’, đưa mắt nhìn sang Lưu Hậu:
- Chim đưa thư ở Thanh Dương hẳn là nhiều lắm.

Việc nuôi chim đưa thư từ xưa đã có, thành lớn như Thanh Dương thế này, chim đưa thư dùng cho quân đội sử dụng phải tính bằng ngàn bằng trăm, rất nhiều, bình thường dùng đến chẳng qua cũng chỉ là mấy chục con thôi.

Đợi sau khi Lưu Hậu gật đầu, Tống Dương tiếp tục nói:
- Có một việc phải nhờ đại nhân giúp đỡ: thả lượng lớn chim đưa thư ra ngoài, đến các châu phủ, đại doanh đã bị chiếm đóng ở phía trước, về nội dung đại khái của thư truyền, khói lửa bất diệt, Hồng Ba vĩnh trú, Thanh Dương đoàn tụ, Thổ Phiên sát cẩu.

Tiền tuyến không ngừng rơi vào tay giặc, toàn bộ tây cương loạn lạc hết cả, nhưng không phải tất cả quân đội đều bị người Thổ Phiên tiêu diệt, chỉ là bại trận rồi, chạy tán đi rồi, ở tây cương vẫn có không ít quân đội của Nam Lý, chẳng qua vì chỉ huy tê liệt như rắn mất đầu, không cách nào tụ tập lại tạo thành chiến lực.

Thả ra lượng lớn chim đưa thư, thế nào cũng có người nhận được, tin tức thế nào cũng truyền xa ra. Tống Dương muốn giữ vững Thanh Dương, đồng thời giương cao cờ lớn của Hồng Ba phủ, triệu hồi quân đội cũ của Trấn Tây Vương…

Tống Dương tạo ra đống lửa này, chính là muốn nói cho thiên hạ biết: chỉ cần khói lửa không tắt, Thanh Dương sẽ vẫn là Thanh Dương của Nam Lý, các chiến sĩ muốn trả nợ nước mà chưa biết làm cách nào đều có thể đến gia nhập, bá tánh đang trốn chạy tìm đường sống sót cũng cứ việc đến tị nạn!

Sau khi nói qua về việc truyền thư, Tống Dương lại dặn dò Lưu Hậu:
- Thanh Dương không thể thả chim đưa thư, cần sai người mang chim rời thành hơn ba mươi dặm mới thả cho chim bay.

Lưu Thái Thú nghe vậy liền sửng sốt, trong thành Thanh Dương không thể thả chim đưa thư? Lời dặn dò này của Thường Xuân Hầu thật có chút quá kì lạ rồi.

Tống Dương vừa cười vừa giải thích:
- Không phải là không thể thả, là thả rồi thì chim cũng không dám bay, trên trời có ưng.
Trong lúc hắn nói, Tiểu Cửu theo sau công tử đột nhiên chạy xa ra vài bước, đến bên cạnh một Man tử có diện mạo hung mãnh, xấu xí trong đám người hầu cận của Hầu gia, vỗ vai Man tử một cái, sau đó Tiểu Cửu lập tức giơ ngón tay nhỏ nhắn xinh đẹp chỉ lên không trung.

Man tử hiểu ý gật đầu, lấy một cây sáo bằng trúc đưa lên miệng thổi, hai má căng lên cố sức thổi, tiếng sáo vang lên chói tai, từ trên không trung dội xuống từng tràng tiếng chim ưng kêu gào, hô ứng với tiếng sáo…

Sắc trời tối đen, Lưu đại nhân không biết rằng gần lúc Tống Dương tới thì đã có con chim ưng khổng lồ màu đen xoay vòng trên không trung Thanh Dương thành; ông càng không biết từ lúc chim ưng trên trời, tòan bộ chim đưa thư trong Thanh Dương thành đều trở nên hốt hoảng bất an, hai cánh chim kẹp chặt lấy cơ thể, cho dù bị chủ nhân dùng sức ném lên không trung thì chúng cũng không dám giương cánh bay đi, chỉ biết đập cánh lọan xạ rơi trở lại xuống mặt đất.

Trước khi đi sứ sang Hồi Hột, Hổ Phách ở Hồng Hoang đã phái ưng chủ đến, ưng chủ mang đến chim ưng khổng lồ.

Mãnh cầm đến từ Thập Vạn Hồng Hoang, không chỉ có thể dùng làm ưng đưa thư truyền tin, còn có một bản lĩnh khác nữa: làm kinh sợ chim đưa thư bình thường, trong phạm vi mà nó bao trùm, không có con chim nhỏ nào dám bay lên!

Bản lĩnh này Hổ Phách cũng không phát hiện, vẫn là sau khi ưng chủ vào ở Yến Tử Bình, người quản lý thư trong Hầu phủ vô tình phát hiện ra.

Lưu Hậu lúc nãy vẫn đang lo lắng rằng gian tế trong thành sẽ thả chim liên lạc với quân địch, thông báo cho đối phương biết viện quân đã đến Thanh Dương, lúc này nghe qua lời giải thích của Tiểu Cửu mới biết Tống Dương sớm đã phòng ngừa chuyện này rồi, lúc này ông lập tức mừng rỡ gật đầu.

Hắc ưng trên không trung rõ ràng đã cắt đứt đường truyền tin, gian tế không cách nào báo tin ra ngoài, Thanh Dương cũng không có cách liên lạc với thế giới bên ngoài, cho nên phải xây dựng một trạm thư ở hậu phương bên ngoài thành. Những việc này tự nhiên có Lưu Thái Thú đi lo liệu, Tống Dương chỉ nhắc nhở rồi không cần bận tâm nữa. Truyện "Hoạt Sắc Sinh Kiêu " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Đợi sau khi Lưu Hậu đem sự tình căn dặn rõ ràng với thủ hạ, Nhâm Sơ Dung vừa mới đến bên Tống Dương lại nói với Thái Thú:
- Ngoài ra còn có một việc, chiến sự tiền tuyến đột ngột, lúc Thường Xuân Hầu dẫn binh từ phong ấp ra cũng có chút vội vàng. Báo cáo xuất chinh truyền đi Phượng Hoàng thành đến bây giờ vẫn chưa có hồi phúc, mọi thứ có liên quan đến chiến sự vẫn do Lưu đại nhân làm chủ, điều động thế nào, đánh trận ra sao, ngài cứ dặn dò, bên dưới Công chúa, Hầu gia, Thừa Hợp chúng tôi đều sẽ nghe lệnh.

Ít nhất cho đến bây giờ, Tống Dương vẫn chưa phải là ‘chinh tây nguyên soái’ do triều đình ủy nhiệm, càng không phải ‘đốc chiến khâm sai’ do Hoàng đế phái đến, cho dù hắn là Hầu gia nhưng theo luật lệ thời chiến của Nam Lý, trong trận chiến lớn này, hắn hoàn toàn không có thân phận, nhiều nhất chỉ có thể xem là quân nghĩa dũng trả ơn nước một cách tự phát mà thôi, cho dù là phòng ngự hay là tác chiến, hắn đều không có quyền chỉ huy.

Lưu Hậu Thái Thú có ngây thơ đến thế nào thì cũng có thể nghe ra Nhâm Sơ Dung chỉ là nói lời khách khí thôi. Tống Dương là người gì? Nói về uy quyền danh vọng, hắn là Hầu gia thần kì nhất Nam Lý, đến đâu cũng được vạn chúng chú ý, vung tay hô một cái thì người người tập hợp; nói về thân phận, hắn có đến hai lần là con rể của Hồng Ba phủ, nói khoa trương một chút, toàn bộ tây cương đều là địa bàn của cha vợ hắn, huống chi lần này hắn không phải đến một mình, bên cạnh còn có công chúa và quận chúa đi theo, nhìn đám khói đang ngút trời ở nơi không xa kia, bất kì ai cũng có thể hiểu không bao lâu nữa quân đội du tán nơi tây cương sẽ hội tụ nhau mà tới, những người này đều là hướng về Hồng Ba phủ, hướng về Tống Dương mà đến; lại nói lời thật lòng, đám yêu ma quỷ quái mà Tống Dương mang đến, Lưu đại nhân dù thật sự tiếp nhận bọn họ cũng đừng mong chỉ huy được… Huống chi bên cạnh Tống Dương còn có một A Nan Kim Mã, đừng nói lão tướng quân chỉ là mất đi hai chân, cho dù lão toàn thân trên dưới đều không còn, chỉ còn lại một cái đầu, nói đến đánh trận với người Thổ Phiên cũng mạnh hơn nhiều so với toàn bộ quan lại lớn nhỏ trong Thanh Dương thành cộng lại với nhau.

Lưu Thái Thú vội vàng lắc đầu, liền tuôn ra những lời nói đẹp lòng và rõ ràng, quyền chỉ huy này bất luận thế nào ông cũng không nhận, nhất định phải do Tống Dương chủ trì đại cục, Thanh Dương thành trên dưới đều chỉ có phục tùng và phối hợp, tuyệt đối không hai lời.

Sơ Dung cười, đương nhiên sẽ không chối từ, đại chiến sắp tới, còn có thể chống đỡ được bao lâu, rốt cuộc có thể chống đỡ được hay không đều còn là chuyện chưa biết được, lúc này Nhâm Sơ Dung cũng không muốn phí lời nữa, nhưng nếu thật sự có thể đánh thắng, cả nhà Thường Xuân Hầu tất nhiên cũng sẽ không bạc đãi vị Lưu Thái Thú biết đại thể, hiểu sự tình này đâu.

Lúc này trời cũng sắp sáng rồi, mọi người chia tay tại đây để tranh thủ thời gian nghỉ ngơi, nhưng Lưu Thái Thú vẫn chưa lo đến chuyện ngủ, về đến Thái Thú phủ, tìm một tấm gấm vóc, đem ấn Thái Thú và quân lệnh hổ phù của mình bọc lại với nhau, cầm lấy trong tay rồi bước ra ngoài ngay.

Bởi vì bất kì lúc nào cũng có thể có công vụ, quân vụ cần bàn bạc nên Ti Mã đại nhân bây giờ cũng tạm ở trong Thái Thú phủ, động tác của Thái Thú, lão đầu đều nhìn thấy tận mắt, kinh ngạc nói:
- Đại nhân làm vậy để làm gì?

Lưu Hậu đáp:
- Quyền chỉ huy quân, đem qua cho Thường Xuân Hầu.

Cát Ti Mã ho một tiếng, lắc đầu nói:
- Một nhà Thường Xuân Hầu là thân phận gì, sao có thể nhận đại ấn Thái Thú của ngài, làm như vậy rõ ràng là xem thường họ, huống chi ngài đem ấn cho người khác rồi, sau này lúc ngài muốn điều động người thì làm sao? Ví dụ Hầu gia nói với ngài: mời Thái Thú phái một ngàn người lên đầu thành, ngài làm sao? Lại đến tìm Hầu gia mượn đại ấn sao?

Lưu Hậu nhíu mày:
- Vậy nên làm sao?

Cát Ti Mã nói:
- Đại nhân ra thêm một phần quân lệnh, truyền đến các cấp quan viên phòng vệ trong thành, bảo bọn họ thấy lệnh giám của Thường Xuân Hầu, Huyền Cơ công chúa hay Thừa Hợp quận chúa cũng giống như thấy lệnh giám của Thái Thú vậy, phải chấp hành nếu không sẽ bị trừng phạt bằng quân pháp là được rồi.
Nam Lý có luật lệ thời chiến, lúc giống như tình hình bây giờ của Thanh Dương thành, quyền lực của tướng giữ thành sẽ được đề cao, có lẽ không đến mức độ ‘độc đoán chuyên quyền’ nhưng giống như Ti Mã đại nhân đã nói, truyền xuống một lệnh giám như vậy thì không thành vấn đề.

Lưu Hậu vỗ trán một cái, cười ha hả nói:
- Nhất thời hồ đồ, nhất thời hồ đồ, cách đơn giản thế này lại không nghĩ ra, đa tạ sự nhắc nhở của Ti Mã đại nhân.

Lúc Tống Dương rời giường vào ngày thứ hai, Sơ Dung đã đi một vòng trở về, nàng phụ trách bố trí vũ trang trong Thanh Dương thành, không dám sơ suất thả lỏng chút nào, chỉ ngủ một lát đã đi tuần tra. Trong lúc Tiểu Bộ vốn tham ngủ cũng cắn răng thức dậy, đang nhắm nghiền hai mắt cùng Tống Dương và Tam tỉ ăn sáng, Lưu đại nhân đến báo cáo việc quân lệnh, nói rõ trong Thanh Dương thành, ấn giám của Hầu gia chính là quân lệnh.

Tống Dương gật đầu cảm ơn, kéo cả đám người Thái Thú, Ti Mã cùng ăn sáng… Sau khi ăn xong, mọi người rời khỏi trạm nghỉ, tiến lên đầu thành. Nhâm Sơ Dung không đi tuần thành, chỉ nhờ Thái Thú cho sử dụng quan quân phụ trách cung ứng quân nhu trong thành, tạm thời cũng không giải thích để làm gì, dẫn theo rồi đi ngay…

Đầu thành trên dưới ai ai cũng bận rộn, các quân sĩ cùng với lao công không ngừng vận chuyển gỗ, đá lôi, dầu hỏa cùng các vật chuẩn bị cho trận chiến lên tường thành, dưới sự chỉ huy của quan lại, các thợ thủ công, người chăn ngựa đều không nhàn rỗi, tranh thủ khoảng thời gian còn lại, hoặc đang gia cố lại cửa thành, hoặc đang tu sửa lại xe nỏ, máy bắn đá và các quân giới đánh xa nơi tường thành.

Lưu Thái Thú và Cát Ti Mã phấn chấn tinh thần, vừa đi theo bên cạnh họ, vừa giới thiệu thành, Thanh Dương thành tường cao hai trượng rưỡi, độ rộng cũng đồng thời là hai trượng rưỡi, theo thước đo độ dài của kiếp trước, bộ dáng có vẻ như gần tám mét, đỉnh tường thành rộng năm trượng, trên thành cách mỗi năm mươi trượng lại xây một tòa lầu địch, lầu địch vươn ra ngoài tường thành, binh lính mang cung có thể bắn giết kẻ địch bám tường mà lên; bốn cửa phân ra xây ba tầng cửa lầu: lầu chính, lầu quan sát, lầu áp, xếp hàng ngay ngắn có thể chứa được mấy trăm tinh binh; ngoài thành có xây hào bảo vệ thành, sâu và rộng đều là hai trượng… Dù sao cũng là thành lớn đứng nhất nhì tây cương, Thanh Dương thành vô cùng vững chắc, được xây dựng và cải tiến, không hề qua loa chút nào.

Thấy Thường Xuân Hầu tập trung lắng nghe, Lưu Thái Thú càng lên tinh thần hơn, nói xong thành trì lại nói đến phòng ngự, giải thích nguyên lý sử dụng, tầm bắn cũng như uy lực của xe nỏ và máy bắn đá được dựng nơi đầu thành. Truyện "Hoạt Sắc Sinh Kiêu " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Điều không thể không nói là Lưu Hậu ở Nam Lý không thể được xem là danh tướng gì nhưng ít nhất ông cũng là một Thái Thú đủ tư cách, việc có liên quan đến phòng thủ thành, ông đều biết rõ như lòng bàn tay, lúc giới thiệu vô cùng nghiêm túc, chi tiết, đây chính là sự ‘chuyên nghiệp’ của ông. Bây giờ trước mặt hai quý nhân, một lần lấy hết hàng tồn kho ra ngoài, trong đó có ẩn giấu một chút tâm tư khoe khoang của Thái Thú.

Tống Dương và Tiểu Bộ được mở mang kiến thức, tự nhiên không thiếu vài câu khen ngợi Lưu Hậu, Thái Thú đại nhân vô cùng vui mừng. Nhưng Cát Ti Mã lại có tính khí cổ hủ, một là một, hai là hai, có cái gì thì nói cái gì, không tránh khỏi việc dội gáo nước lạnh vào mọi người:
- Chỉ dựa trên thành trì mà nói, Thanh Dương so với trọng trấn Hồng Khẩu cũng không khác biệt nhiều, nói về phòng ngự, hiệu quả ngăn địch thì mới thật sự là một trời một vực, trong đó chẳng qua là hai tầng nguyên nhân, một trong một ngoài. Truyện "Hoạt Sắc Sinh Kiêu " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Tiểu Bộ nháy lông mi một cái:
- Mời Ti Mã đại nhân chỉ điểm.

Lão đầu tử vội vàng cúi người, trước hết gấp gáp nói ‘đại nhân không dám nhận, chỉ điểm càng không dám’, sau đó mới chuyển vào chủ đề chính:
- Hồng Khẩu có núi lớn và sông ngòi bảo vệ. Hoàn cảnh hiểm yếu, cả tòa thành trì giống như một cái chêm nhét vào khe hở của trời đất, kẻ địch chỉ có thể cường công ngay trước mặt, hoàn toàn không có biện pháp bao vây hay lách qua, địa thế khác biệt như vậy chính là nguyên nhân bên ngoài; về phần nguyên nhân bên trong thì rất đơn giản, Hồng Khẩu là sau lưng biên quan Khổ Thủy, là cửa duy nhất để thông vào Nam Lý chúng ta, vị trí vô cùng quan trọng, sau nhiều năm xây dựng, trong thành không chỉ đóng giữ trọng binh mà các loại quân khí quân giới cũng rất đầy đủ.

Vừa nói, lão đầu tử vừa tiện tay vỗ lên một xe nỏ ở bên cạnh:
- Loại cơ nỏ lớn thế này, theo như ta biết, Hồng Khẩu có hơn trăm chiếc, nhưng trong Thanh Dương thành ta còn chưa có tới hai mươi chiếc, máy bắn đá thì càng ít hơn. Lúc Hồng Khẩu ngăn địch, chỉ cần lo tính toán cảnh vệ chính diện, toàn bộ những thứ quân khí lớn này chỉ cần chuyển hết về tường thành phía tây là được, cùng lúc bắn một phát đã đủ phá nát một lần mãnh công của địch; Thanh Dương thì lại phải phòng ngự cả bốn phía, bình quân mỗi phía tường thành chỉ được chia cho vài cái nỏ lớn, khi kẻ thù liều chết xông đến thì… tác dụng không lớn.

Một cây nỏ tám thước bắn ra, có thể giết chết được bao nhiêu người? Một khối đá lớn ném xuống dưới, lại có thể đè chết bao nhiêu người? Một mặt tường thành tính hết chẳng qua chỉ có mười xe quân giới lớn thế này, hiệu quả thật sự vô cùng nhỏ bé.

Cát Ti Mã và Lưu Thái Thú cùng lúc thở dài, bầu không khí hơi trở nên nặng nề, đề tài cũng từ phòng ngự của thành ta chuyển sang thế công của kẻ thù, Lưu Hậu nói:
- Từ lúc khai chiến đến nay, mạt tướng đã bắt đầu để ý đến báo cáo chiến sự, cố gắng thu thập tin tức chiến sự ở phía trước, đại khái cũng hiểu một chút về phương thức tác chiến của người Thổ Phiên, trong đó có hai điều không thể không phòng.

Tống Dương chợt có hứng thú:
- Nói ra nghe xem.

Lưu Hậu vừa muốn mở miệng, trong thành bỗng nhiên bận rộn hẳn lên, sắc mặt Tiểu Bộ vui vẻ, cười nói:
- Đến rồi!
Vội vàng ghé sát vào đầu thành mà nhìn xuống dưới, Tống Dương cũng cười có ý xin lỗi với Thái Thú, ra hiệu có lời gì để một lát nói tiếp…

Trước tiên là Trịnh Kỷ đích thân dẫn đội, dẫn theo mấy trăm Thiền Dạ Xoa đi đến khoảng đất trống phía sau cửa thành, không phải là tự mình đến mà mỗi một Thiền Dạ Xoa đều mang theo một thổ hầu tử, cũng không cần lao công giúp đỡ, họ tự mình động thủ dựng lên một lều cực lớn bằng vải bạt, sau đó mấy trăm người đều đi vào trong, người ngoài không ai có thể nhìn thấy rốt cuộc bọn họ muốn làm gì;

Bên Thiền Dạ Xoa vừa mới dựng lều xong thì ở nơi không xa quận chúa lại dẫn đến một số đông người đang đưa một loạt xe lớn đến. Chọn một khoảng đất trống khác, đặt lên những cái nồi lớn, nhóm lửa nấu nước, từng túi dược liệu được dỡ từ trên xe xuống, theo đúng tỉ lệ tính toán để cho vào nồi to mà nấu lên.

Dược liệu một nửa đến từ phong ấp, một nửa kia đến từ hàng tồn của quân khố Thanh Dương, nếu vẫn chưa đủ thì mua từ các hiệu thuốc ở Thanh Dương thành, tiện thể mời cả các đại phu qua đây. Các đại phu người người đều cầm trong tay một tờ phương thuốc được quận chúa phát cho, khoảng chừng cứ hai ba nồi lớn thì có một vị đại phu phụ trách, đảm bảo lượng thuốc, độ lửa, phối thuốc đều chấp hành nghiêm ngặt theo phương thuốc.

Tống Dương chỉ vào lều vải mà Thiền Dạ Xoa vừa xây xong, nói với Lưu đại nhân:
- Họ đang đào địa lộ, không nhất định dùng đến, chuẩn bị trước cho chắc thôi, dù sao thổ hầu tử cũng đang nhàn rỗi.
Nói xong lại đưa tay chỉ vào các nồi lớn mà quận chúa phụ trách:
- Đang luyện độc dược, ngày mai vào khoảng giờ này sẽ làm xong, cho các huynh đệ bôi lên binh khí, mũi tên.

Sắp tới đại chiến, bản lĩnh giữ nhà của Tống Dương đương nhiên phải có công dụng, phương thuốc độc là do hắn viết ra, trong đó dùng các loại vật liệu đều là cây thuốc bình thường, nhưng sau khi trộn lẫn, nấu lên sẽ biến thành độc dược, gặp máu sẽ có công hiệu ngay.

Do hạn chế của vật liệu, độc dược không có công hiệu dữ dội đến mức chết ngay nhưng sợ là chỉ cần bị thương ở da thịt cũng sẽ dẫn đến đau đớn kịch liệt, nếu không kịp thời dùng lượng lớn nước sạch rửa vết thương, sau thời gian nửa nén hương, thân thể sẽ mệt mỏi, lòng hoang mang, hít thở khó khăn. Trong trận ác chiến thế này thì làm sao có thời gian cho binh sĩ đi xử lý vết thương chứ?

Càng quan trọng hơn, trong một trận chiến nói chung, số lượng bị tàn bị thương nhất định sẽ nhiều hơn chết trận, người bị thương nhẹ không ảnh hưởng đến tác chiến lại luôn nhiều hơn người bị thương nặng, Tống Dương sử dụng độc dược, những thương tích dù nhỏ nhất cũng liền biến thành ‘chết trận’. Hành động này rốt cuộc sẽ gây ra đả kích lớn thế nào đối với chiến lực của kẻ địch, bản thân Lưu Hậu cũng xuất thân từ võ tướng, bài toán thế này tất nhiên là ông có thể giải ra.

Cát Ti Mã lại vẫn ‘không hiểu sự tình’, nhăn mày do dự nói:
- Quân giới có độc… Tốt thì tốt nhưng nhưng việc vi phạm điều kiêng kị thế này…

Tuy rằng chưa từng lập ra hiệp thư nhưng lúc tác chiến, trên quân khí không được bôi thuốc độc là nhận định chung của thế giới trung thổ, thời cổ đã từng có trường hợp như vậy, Giáp, Ất hai nước khai chiến, Giáp quốc dùng thuốc độc trên binh khí, sau này sự việc bại lộ dẫn đến các nước Binh, Đinh, Mậu, Kỷ cùng nhau hợp lại tấn công, cuối cùng bại vong… Giống như Cát lão đầu đã nói, đây là việc vi phạm vào kiêng kị, nói không chừng sẽ phải nhận lấy hậu quả.

Không cần Tống Dương mở miệng, Lưu Thái Thú đã không thể nghe tiếp được nữa, quát lên:
- Cổ hủ, chúng ta không dùng độc, sợ là chưa đợi đến lúc các nước hợp lại mà tấn công thì đã bị Thổ Phiên diệt quốc trước rồi.

Công chúa cũng cảm thấy lão đầu tử này không ra sao cả, nhưng nàng không mắng người, chỉ cười nói:
- Không sao, nói gì ta cũng không thừa nhận, bọn chúng làm gì được ta!

Tống Dương chỉ cười một cái rồi thôi, giữa chừng các nước hợp lại với nhau mà tấn công ư? Khuyển Nhung muốn đánh cũng đánh không tới, Hồi Hột càng không đối phó với Nam Lý, ngoại trừ Thổ Phiên thì cũng chỉ còn một nước Đại Yến nữa thôi, bây giờ Đại Yến và Thổ Phiên vốn đã thành một nước rồi, Thổ Phiên bên này một khi chiến sự bất lợi, Yến lúc nào cũng có thể tham chiến, Cảnh Thái muốn đến đánh Nam Lý, còn cần phải tìm cớ nữa sao?

Thổ hầu tử chui vào trong lều bạt không ai nhìn thấy nữa; nấu độc dược nghe ra có hơi dọa người nhưng trên thực tế cũng không thấy có gì khác so với nấu cháo, Tiểu Bộ ghé sát đầu thành, nhìn xuống dưới một lúc lâu thì không còn hứng thú nữa, đưa mắt trở lại hướng Lưu Hậu:
- Thái Thú vừa nói, đánh trận với Phiên tử có hai chỗ không thể không phòng, là gì vậy?

Lưu Hậu lập tức đáp:
- Thủ đoạn khốn kiếp của Phiên tử, cái thứ nhất là ‘khu dịch’, Phiên tử mỗi lần tới một nơi đều sẽ bắt thêm một đám đông bá tánh làm nô lệ để đi theo đội ngũ chủ lực tiếp tục tiến lên, nếu tiên khiển của Phiên quân ở phía trước tác chiến thuận lợi thì vứt bỏ đi, một khi tiền phương chiến sự bất lợi, đợi sau khi chủ lực theo kịp, đám nô lệ sẽ liền được phái lên dùng.


Nhâm Tiểu Bộ không hiểu ý:
- Phái lên làm gì?

- Đưa chày gỗ, thang dài, đuổi nô lệ đi công thành.
Sắc mặt của Lưu Hậu tối sầm lại:
- Sau lưng có mũi tên của Phiên Tử đuổi lên, các nô lệ chỉ có thể hướng thẳng về trước mà xông lên. Nếu ta không thèm quan tâm, họ thật sự sẽ leo lên đầu thành, nháy mắt đã làm loạn xạ các cảnh vệ giữ thành, đại quân Thổ Phiên liền thừa thế mà xông lên tiến công tường thành; nếu mở cửa, xuất binh cứu người, trong đám nô lệ có trà trộn nhiều gian tế, một khi tiến vào, gian tế Phiên cẩu sẽ lập tức chiếm lấy cửa thành; biện pháp an toàn nhất thì chỉ có bắn cung giết hết, bất kể là nô lệ, dân thường, đều xem họ là quân địch, dám đến gần thì giết sạch… Nhưng họ đều là bá tánh của châu quận phía trước, đồng bào của người Nam Lý ta, binh sĩ ta nhận lệnh ra tay với người của mình, cho dù có thể chặn được một đợt tiến công, nhưng sau này quân đóng giữ sẽ không còn sĩ khí gì mà nói nữa, trận đánh sau này cũng không cần đánh tiếp.

Bỏ mặc không lo không được, cho vào trong thành không được, nhắm mắt giết sạch cũng không được, Tiểu Bộ nhíu mày dữ dội, nhưng nàng chỉ do dự trong nháy mắt, vẻ mặt buồn bực liền tan biến đâu mất… Không phải là nghĩ ra biện pháp hay ho gì, mà là công chúa điện hạ đúng lúc nhớ ra một việc: có chàng ở đây, ta sầu làm cái gì?

Nhâm Tiểu Bộ vui vẻ nhìn sang phía Tống Dương.

Tống Dương chỉ đón lấy ánh nhìn của Tiểu Bộ rồi cười một cái, sau đó lại nhìn sang Lưu Hậu:
- Không thể không phòng… thật ra là không thể nào phòng, quả là bài toán khó giải.

Lưu Hậu nặng nề gật đầu, sau đó lập tức thay đổi cách nói:
- Khu dịch mặc dù khó giải quyết, nhưng dù sao vẫn là ‘nói sau’, các nô lệ sẽ đi theo chủ lực của Phiên tử mà tới, trước bọn họ thì Thổ Phiên sẽ có quân đoàn tiên khiển giết tới, bọn chúng sẽ dùng đến một thủ đoạn khác: lửa.

Tiểu Cửu không quan tâm chiến sự, chỉ quan tâm công tử, trong tay cầm một khăn tay muốn giúp Tống Dương lau mồ hôi, nghe vậy liền nén không nổi mà nhẹ nhàng mỉm cười một cái, những trường hợp thế này, tiểu a hoàn chưa từng chen vào, nhưng trong lòng cũng khó tránh khỏi việc có ý niệm: trong đám thủ hạ của công tử nhà ta vừa khéo có một tổ tông chơi lửa, trước mặt Hỏa đạo nhân, lửa của Phiên tử thì có đáng là gì?

Không chỉ Tiểu Cửu, Nhâm Tiểu Bộ cũng có cách nghĩ như vậy, hai người đẹp cùng lúc cười lên, khiến Thanh Dương tây thành lầu tăng thêm vài phần tư sắc.

- Tây Vực có nhiều dầu hỏa, độ thuần khiết cực kì cao; Phiên tử cao nguyên lại có tuyệt kĩ ‘ném dây’, nếu thật sự để bọn chúng thi triển thì…
Cát Ti Mã nói tiếp lời của Lưu Thái Thú, nhưng lão vẫn chưa nói hết, đến cuối cùng vẫn là nặng nề thở dài một hơi.

Năm nước ở trung thổ, ngoại trừ Nam Lý cái gì cũng không thành, mỗi nước đều có điểm mạnh trong việc quân sự, nếu không thì cũng không thể đấu đá trên trăm năm vẫn bất phân thắng bại, Hán gia có binh pháp thao lược vô cùng hệ thống, quân trận ẩn chứa huyền cơ, thượng tướng dụng binh khác thường khó đoán; Hồi Hột và Khuyển Nhung giỏi kỵ chiến, lúc gót sắt tập kết tiến công thì nhanh như gió, mạnh như lửa, các nước khác vẫn còn kém xa, về phần sở trường của Thổ Phiên, chính là ‘có nhiều dầu hỏa cộng thêm tuyệt kĩ ném dây’ như Thái Thú vừa nói.

‘Ném dây’ không phải là ném ra sợi dây thừng, mà là dùng dây thừng đề ném, vốn là một trò chơi nhỏ được truyền lại từ xưa của người cao nguyên.

Người cao nguyên thời cổ trên hông đều quấn một sợi dây thừng dài năm thước, một đầu được may một cái túi nhỏ, trong lúc chăn thả nếu phát hiện nơi xa có sói hoang, chó hoang rình bắt gia súc, mục dân cao nguyên liền tháo dây thừng trên hông xuống, tùy tay nhặt lấy một cục đá đặt vào trong túi ở đầu dây thừng, sau đó vung dây thừng lên cao hơn đầu, sau khi quay vòng sợi dây một lúc liền thả tay ra, cục đá lao đi ngay.

Cục đá mượn được lực quay của dây thừng, tầm bay tăng lên rất nhiều, so với mũi tên còn xa hơn nhiều, cục đá bay ra với tốc độ kinh người, mục dân cao nguyên lại luyện đến mức vô cùng chính xác, cho dù đánh không trúng cũng có thể dọa sói hoang bỏ đi, nghe nói sói trên cao nguyên đều có linh tính, người Thổ Phiên chỉ cần vung dây thừng lên, cho dù trên đó không có cục đá thì chúng nó cũng sẽ quay đầu bỏ chạy ngay.

‘Ném dây’ vốn chỉ là trò chơi nhỏ, trên cao nguyên gần như ai ai cũng biết, dùng nó để hù dọa hổ sói còn được, trong lúc đánh trận thì gần như không có công dụng, dù sao cũng là đối đầu với chiến sĩ mũ sắt quân giáp, lực sát thương của đá thì có hạn, đánh người ta đến bể đầu chảy máu, mặt mũi bầm dập không khó, nhưng muốn làm trọng thương kẻ địch gần như là không thể.

Hơn nữa ném dây trước hết phải quay dây để tạo lực, thời gian chuẩn bị khá dài, dùng trong thực chiến sẽ không có hiệu quả gì.


Nhưng thủ đoạn tạp kĩ này sau khi kết hợp với dầu hỏa thì lập tức thay hình đổi dạng ngay, liền biến thành đòn sát thủ của quân đội Thổ Phiên… Lúc Lưu Thái Thú giải thích đến đây, Tiểu Bộ đã đại khái hiểu ra việc này rồi, vẻ mặt kinh hãi nói:
- Ý của ngài là người Thổ Phiên sẽ dùng biện pháp ném dây để ném bình dầu về hướng đầu thành sao?

Lưu Hậu gật đầu:
- Hơn trăm năm nay, người Thổ Phiên không ngừng cải tiến ‘dây’ của bọn họ, bây giờ dây trang bị cho lính Phiên được đan thành bởi gân linh tử và đuôi ngựa, tính dẻo dai và độ co giãn vô cùng kinh người, do đó tầm ném dây của Phiên tử cũng tăng lên rất nhiều.

Vật để chứa dầu hỏa được gọi là ‘bình ngói’, nhưng không giống ngói hộp bình sứ bình thường, loại vật chứa đặc biệt này không phải là hình tròn, mà là hình thoi, ít chịu lực cản khi bay trong không trung, kích thước gần giống hai nắm tay của người trưởng thành, được nung thành hình từ gốm mỏng, sau khi cho dầu hỏa vào thì lấy sáp bịt kín.

Cái bình như thế này, ném lên một hai bình thì không sao, nhưng đám Phiên tử người người sở trường ném dây, dầu hỏa trong quê hương lại càng lấy mãi không hết, dùng mãi không cạn, bọn chúng trong lúc công thành, mấy vạn binh sĩ ném dây, mỗi lần cùng ném một phát thì mấy vạn bình ngói chứa dầu hỏa liền bay lên đầu thành, hơn nữa, Lưu Hậu từng nghe nói, Phiên binh trong lúc công thành, trong một lần phát động thế công ‘ném dây’, ít nhất sẽ có năm vòng dây liên tục ném.

Tầm bắn của dây ném xa hơn cung tên, trong lúc Phiên tử ném mạnh, thủ quân chỉ có thể trơ mắt ra nhìn, hoàn toàn không có kế khả thi, tiếp sau đó, Phiên binh sẽ phái tinh kỵ liều chết xông lên gần thành lầu, bắn ra tên lửa. Trên đầu thành đã bị ném mấy vạn bình ngói chứa dầu hỏa, chỉ cần Phiên tử có thể có một mũi tên lửa bắn được lên đầu thành… Truyện "Hoạt Sắc Sinh Kiêu " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Tiểu Bộ hít một hơi thật sâu, khuôn mặt xinh đẹp trở nên trắng bệch. Nhà mình thật sự có một tổ tông chơi lửa, nhưng đối đầu với loại thủ đoạn hống hách thế này của Phiên binh, cho dù Hỏa đạo nhân có mọc ra thêm tám cánh tay đi nữa thì mười bàn tay cũng chẳng thể làm nên việc gì.

Từ khi Thổ Phiên đánh vào Nam Lý tới nay, không biết có bao nhiêu tường thành của các thành nhỏ đã bị lửa mạnh của Phiên tử đốt đến sập thành, càng đếm không xuể có bao nhiêu chiến sĩ Nam Lý đã chết trong biển lửa do kẻ địch gây ra.

Mặc dù các thành lớn có tường thành dày nặng như Thanh Dương thành sẽ không dễ bị lửa mạnh đốt sập, nhưng không khó tưởng tượng, khi đầu thành trở thành một biển lửa, thứ bị đốt cháy phần phật không chỉ là tất cả quân bị vật tư nơi đầu thành, mà còn là dũng khí của tướng sĩ giữ thành… Đối với Phiên binh mà nói, đầu thành bị cháy đối với việc bọn chúng dùng cây gỗ phá cửa thành lại không có ảnh hưởng quá trực tiếp.

Âm thanh của Tiểu Bộ có chút căng thẳng, đưa tay chỉ về phía các vật tư chuẩn bị cho trận chiến mới được các lao công vất vả mang lên đầu thành, hỏi Lưu Hậu:
- Đã biết rõ kẻ địch sẽ dùng hỏa công, còn mang đồ đạc lên đây sao?

Lưu Hậu cười khổ nói:
- Không mang lên cũng không được, các huynh đệ tay không thì làm sao có thể giữ thành.

Hoàn cảnh tiến thoái lưỡng nan, Thái Thú hoàn toàn không có kế sách hay ho nào để ngăn địch.

Tống Dương không có gì để cho ý kiến, bộ dạng nghe qua rồi thôi, chỉ nói một câu:
- Nên chuẩn bị thế nào thì cứ chuẩn bị như vậy đi, có việc gì cũng đợi đến lúc đánh trận mới nói tiếp đi.

Lưu Hậu cũng không thất vọng… hay có thể nói là ông vốn không hề ôm hi vọng, trò ‘ném dây’ của người Thổ Phiên, cũng giống ‘khu dịch’ trước đó, đối với quân giữ thành mà nói đều là bài toán không thể giải, Thường Xuân Hầu có thể có chút thần kì nhưng dù sao cũng không phải là thần tiên. Truyện "Hoạt Sắc Sinh Kiêu " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Phải bố trí như nên bố trí, phải lao động như nên lao động, mặc kệ kẻ địch hung hãn đến thế nào, Thanh Dương cũng phải làm đầy đủ các bước chuẩn bị của mình, một ngày trôi qua, độc dược nấu xong, có chuyên gia phụ trách bôi độc lên binh khí, mũi tên, sau khi để khô lại phân phát trở lại cho tướng sĩ trong thành, cũng là quân giới nhưng lượng độc dược bôi lên không giống nhau, đao thương dùng thuốc nhiều, tên dùng thuốc ít. Lượng độc dược dùng trên mũi tên, căn bản chỉ có thể dùng một lần thì sẽ liền mất công hiệu, xử lý thế này chủ yếu là để đề phòng kẻ địch nhặt được tên của quân giữ thành bắn ra rồi lại bắn trở về, đến lúc đó người của mình trúng lại độc của chính mình thì thật có chút tự chuốc họa vào thân.

Vũ trang đến từ phong ấp không cần Lưu đại nhân lao tâm, các bộ người Man, dã thú, Thiền Dạ Xoa đóng giữ như thế nào, từ sớm trước khi xuất chinh đã được xác định xong rồi, bây giờ cũng đang theo từng bước mà chuẩn bị, mọi việc đều đâu vào đấy.

Tống Dương đã tới Thanh Dương thành mà trạng thái lại không mấy khác biệt so với lúc ở trong phong ấp, vẫn làm ‘đại chưởng quỹ ngồi không’ như cũ thôi, hôm nay dẫn Tiểu Bộ đi thăm viếng Chu lão gia, ngày mai lại cùng quận chúa về lại chốn cũ, tiếc là không thể tìm được người bán kẹo rong ngày trước…

Hai ngày sau, thám mã tiền phương hồi báo, quân tiên khiển của Thổ Phiên đang hướng nhanh về Thanh Dương, cơ bản đều là kỵ binh, theo tốc độ hiện tại, chỉ còn cách Thanh Dương khoảng ba ngày lộ trình. Đại quân gần như tay không mà tới, vẫn chưa mang theo binh tháp chiến lầu dùng cho việc công thành, không có máy bắn đá, xe nỏ, thậm chí đến thang cũng không có, nhưng cây gỗ lớn dùng để phá cửa thì cũng có mang theo một khúc.

Binh tháp chiến lầu thật sự quá lớn, quân tiên phong chú trọng tốc độ, nhất định không có cách nào vận chuyển được những thứ đó; mà người Thổ Phiên có trò ‘ném dây’, dễ dàng mang theo, hơn nữa hiệu quả hơn nhiều so với máy bắn đá và xe nỏ, Phiên quân vốn không cần đến các thứ đó; còn về phần thang, cũng vì sách lược hỏa công, khả năng phải dùng đến thang không lớn, nếu thật sự cần đến, Nam Lý nhiều rừng, Phiên tử có thể lấy gỗ tại chỗ, đốn gỗ đóng thành thang.

Chỉ có việc mang theo một khúc gỗ lớn là có chút kì lạ, thứ cồng kềng nặng nề này hoàn toàn có thể giống như thang, đến nơi rồi mới chọn cây lớn mà làm, cần gì mang theo bên người, không sợ vướng víu sao?

Thám mã cũng có thể xem là tinh nhuệ, trước đó đã tìm hiểu được chân tướng, khúc gỗ to mà tiên khiển của quân địch mang theo là một ‘vũ khí công huân’, trước đó chính là dùng cái khúc gỗ này trước sau phá tan cửa lớn của Khổ Thủy và Hồng Khẩu, Phiên tử cảm thấy vật này may mắn, thậm chí còn điều động thợ thủ công làm gấp, khắc lên trên đó Phật tổ và Thần Sơn Thánh cung của bọn chúng, bây giờ Phiên quân muốn dùng ‘khúc gỗ may mắn’ này tiếp tục đánh tan cửa thành Thanh Dương; thậm chí còn có ý sau này vẫn dùng vật này để phá tan cửa Phượng Hoàng thành.

Số lượng cụ thể của tiên khiển quân địch không biết rõ nhưng căn cứ theo quy mô doanh trại mà bọn chúng dựng lên, người thăm dò cũng có một phán đoán đại khái: nằm trong khoảng từ tám vạn đến mười vạn.

Quân đóng giữ Thanh Dương thành và vũ trang từ phong ấp, toàn bộ cộng lại với nhau cũng chỉ bằng hai phần mười của người ta! Đó mới chỉ là tiên khiển của người ta, đợi đến lúc chủ lực đến nơi, đừng nói Thanh Dương, cho dù toàn bộ Nam Lý cũng không đủ lực lượng để có thể chống đỡ được.

Niềm vui khi Thường Xuân Hầu mang binh đến tiếp viện sớm đã không còn, Lưu Thái Thú nghe tin tức xong sắc mặt liền tái nhợt… Dù đã sớm biết kẻ thù đông đảo, trong lòng sớm đã có chuẩn bị, nhưng sau khi được biết tình hình cụ thể, ông vẫn cảm thấy tim đập chân run.

Không chỉ Lưu Thái Thú, tất cả người Thanh Dương cũng đều như thế.

Cường địch sắp đến tất nhiên sẽ có ảnh hưởng đến sĩ khí trong thành, đối với việc này Tống Dương sớm đã có chuẩn bị, hắn không làm việc nhưng hắn biết sai khiến bằng hữu: từ khi báo cáo tình hình địch được truyền tới, Thi Tiêu Hiểu mở đàn cầu phúc cho Thanh Dương. Các thành viên được dẫn đến từ đất Diệu Hương Cát Tường vốn không tầm thường, lại kết hợp với rất nhiều đại tự trong Thanh Dương thành, dù rằng trong thời chiến, mọi thứ đều phải đơn giản, pháp sự thiếu đi vài phần xa hoa nhưng vẻ long trọng trang nghiêm vẫn không hề bị ảnh hưởng.

Có tôn giả cầu phúc, có Phật tổ phù hộ, điệu hát từ bi thấm vào ruột gan, chậm rãi hòa tan sự sợ hãi trong lòng người.

Ngoài ra, một điều đáng phải nhắc đến nữa là trong mấy ngày này, có những binh lính Đường Lâu du tán nhìn thấy khói lửa Thanh Dương, nhận được chim đưa thư từ Thanh Dương, liên tục hội tụ nhau mà tới, cho dù số lượng người không nhiều, chỉ có ít ỏi mấy trăm người, nhưng đối với việc chấn hưng sĩ khí cũng thật sự có chút hiệu quả…

Thời gian ba ngày nháy mắt đã trôi qua, quân giữ thành đứng lặng nơi đầu thành, xa xa có thể thấy nơi cuối tầm nhìn có cát bụi mù mịt, có những chiến sĩ tai thính còn có thể mơ hồ nghe thấy tiếng vó ngựa rầm rầm vang đến!

Không trung được bao phủ bởi một tầng mây nhàn nhạt, không đến nỗi âm u nhưng cũng tuyệt đối không đến mức trong xanh, gió nhẹ bình thường vốn mát mẻ cũng vì đại quân tiến tới mà cuốn theo chút cát bụi, trở nên vẩn đục, dinh dính, thổi lên người khiến người ta có cảm giác khó chịu không nói nên lời.

Lúc này, đám Tống Dương đã lên đầu thành, công chúa, quận chúa đi theo hai bên, Trần Phản, La Quan đều tay cầm trường cung, các nhân vật quan trọng trong phong ấp đều theo sát phía sau, đến Phong Long cũng không quan tâm đến lời khuyên can của Lý công công, đầu đội nón tre và màn che mặt bước lên ngóng nhìn.

Quân địch đến cực kì nhanh, cát bụi theo gió che lấp ánh mặt trời, tiếng vó ngựa ù ù dần trở nên như tiếng sấm, thế rong đuổi của mười vạn kỵ binh, gần như giẫm nát cả mặt đất, cả tòa Thanh Dương thành đều đang bắt đầu rung lên trong tiếng động vang trời, thời gian hơi lâu, binh sĩ trên đầu thành thậm chí đã không thể phân biệt rõ ràng, sự rung này rốt cuộc là do trời đất đang lắc lư hay là do nỗi sợ hãi trong lòng đang quấy phá… hay là cả hai đều có phần.

Tiếng tù và đột ngột vang lên, quân hào được đặc chế từ sừng trâu của người Thổ Phiên, vang đội đến kinh người, ba ngắn một dài lặp đi lặp lại, binh lính Thanh Dương chỉ cần có chút kiến thức thì đều có thể biết, đây là tiếng tù và thúc giục tiến lên của kẻ địch. Kỵ binh của địch giống như sóng dữ xô nhau mà tới, cứ như vậy một mạch lao thẳng đến, dường như muốn dùng thân xác máu thịt để làm sập tòa thành kiên cố này!

Việc hoàn toàn không thể nào thực hiện được, nhưng dưới làn sóng quyết chiến dữ dội của mười vạn Phiên quân, quân giữ thành Thanh Dương lại có chút không dám phủ nhận, kẻ địch có lẽ thật sự có thể một mạch xông thẳng đến đây, xông đến đây, có lẽ thật sự sẽ dùng vó ngựa giẫm nát tòa thành cổ xưa này.

Nếu chưa từng đến đồng hoang, Tống Dương cũng không dám đảm bảo tâm thần của mình sẽ không bị thế xông lên mạnh mẽ của kẻ thù làm cho khiếp sợ, cảnh tượng trước mắt căn bản là sự chấn động mà người bình thường không thể nào tưởng tượng nổi, áp lực không cách nào tưởng tượng được, nhưng Tống Dương trong cảnh nội Khuyển Nhung từng đi theo đại quân Sa dân chinh chiến khá lâu, tự thân trải nghiệm qua vô số trận chiến giết chóc đáng sợ. Truyện "Hoạt Sắc Sinh Kiêu " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Đừng nói thế xung phong dời non lấp biển của người Thổ Phiên bây giờ chỉ để dương oai, chẳng qua chỉ để phô trương thanh thế, cho dù lúc này hắn ở ngay dưới thành, không còn tường cao che chở, một mình đối mặt với vó ngựa kẻ thù thì cũng vẫn sẽ không hề thay đổi sắc mặt.

Ánh mắt Tống Dương thanh thấu, lẳng lặng nhìn xuống dưới thành, với thị lực của hắn, thậm chí có thể nhìn thấy rõ ràng vẻ mặt dữ tợn của Phiên tử.

Vào lúc giữa trưa, Phiên quân hiện thân, kỵ binh của địch vô cùng đông đảo, nhưng các đội vũ trang hung mãnh từ phong ấp vẫn chưa thấy lộ diện, từ Hồi Hột vệ đến Thiền Dạ Xoa không thấy một ai, hung điểu càng không biết đi đâu mất rồi, nơi đầu thành chuẩn bị cho trận chiến đều là quân giữ thành bản địa Thanh Dương và binh mã Nam Lý từng đóng giữ nơi phong ấp. Truyện "Hoạt Sắc Sinh Kiêu " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Đám Thường Xuân Hầu đứng lặng nơi thành lầu, mấy vị quý nhân đều yên lặng không lên tiếng, hoàn toàn không có ý truyền lệnh, chỉ trơ mắt nhìn kẻ địch xung phong. Tống Dương vững vàng ổn định nhưng tướng giữ đầu thành đợi không nổi nữa, đưa mắt nhìn trộm Thái Thú đang đứng phía sau Hầu gia, trong ánh mắt đầy ý trưng cầu, người sau hiểu ý gật đầu với gã một cái.

Tướng giữ thành lập tức lớn tiếng truyền lệnh: xe nỏ, máy bắn đá nạp đạn, tất cả lính bắn cung bước vào vị trí… Tiếng hô của tướng giữ thành không thể nói là không vang vọng, nhưng tiếng vó ngựa, tiếng la, tiếng tù và của mười vạn kỵ binh phía trước khiến toàn bộ trời đất đều bị đảo lộn một phen, hiệu lệnh của gã nơi đầu thành, binh sĩ vốn không nghe được, tất cả mọi người đều không động đậy, chỉ nắm thật chặt binh khí trong tay, ngơ ngác nhìn về phía tiền phương.

Tướng giữ thành liên tục hô vài tiếng, cũng chỉ có thân binh ở gần nhất bên cạnh nghe được, mười mấy người lập tức tản đi, đi đến nơi cao hơn làm tín hiệu cờ, miễn cưỡng đem mệnh lệnh truyền xuống, đầu thành lúc này mới hoạt động, lúc đầu còn có không ít người bị đại thế của kẻ địch làm cho khiếp sợ, không chú ý đến cờ lệnh, phải dựa vào đội trưởng nhắc lại hay nhờ đồng bạn bên cạnh nhắc nhở mới hiểu ra quân lệnh đã được hạ; mà một phương diện khác, lại có không ít binh đao phủ vốn không nên hành động thì lại nhìn lầm cờ lệnh cũng theo lính bắn cung mà chạy, nhất thời đầu thành loạn thành một đống.

Dưới thành, vạn mã lao tới, sát khí ngất trời; trên thành, binh sĩ tán loạn, vạn phần lúng túng. Cao thấp về thế công thủ của hai bên lập tức đã được phán ra.

Mắt thấy thủ hạ của mình sắc mặt như thế, vẻ mặt Lưu Thái Thú bất lực… cũng chỉ là bất lực thôi, hoàn toàn không có ý tức giận, ghét hận, càng không có ý trách tội, suy bụng ta ra bụng người, nhìn trận thế hung mãnh của kẻ địch, bản thân mình làm Thái Thú cũng kinh hoảng không dứt, huống chi là binh lính bình thường, rất nhanh đã phải trực tiếp liều mạng với hổ sói? Rất may, trong lúc liếc mắt nhìn trộm, Lưu Hậu nhìn ra đám Tống Dương, công chúa hoàn toàn không có ý trách cứ gì.

Cũng là bởi vì ‘liếc mắt nhìn trộm’, Lưu Hậu phát giác rằng khi đối mặt với đại quân Thổ Phiên quy mô như vậy, khí thế như vậy mà Thường Xuân Hầu mặt không đổi sắc, hoàn toàn không có gì khác thường.

Có thể có được sự dũng cảm và điềm đạm như vậy, Lưu Hậu không khỏi hâm phục, trong lúc lòng vô cùng kinh hoảng nhưng trong đầu lại bất giác xuất hiện một ý niệm mà bản thân Thái Thú đại nhân cũng cảm thấy vô vị: chả trách hắn có thể cưới được con gái của Trấn Tây Vương, hơn nữa còn là hai người.

Dường như nhận ra ánh mắt của Thái Thú, Tống Dương quay đầu nhìn về hướng Lưu Hậu, gật đầu với ông đồng thời cười với ông một cái, nụ cười giống như năm đó khi hắn ở trên đài tuyển hiền của Thanh Dương, thoải mái, thiện lương, rạng rỡ tràn đầy ánh mặt trời.

‘Khoảng không’ trong mắt càng lúc càng ít, chỉ vì đoàn quân địch lớn càng ngày càng xông đến gần, giống như sóng dữ từ cuối chân trời cuồn cuộn mà tới, binh sĩ phụ trách điều khiển xe nỏ và máy bắn đá trên đầu thành đã hoàn thành công tác chuẩn bị, cắn chặt răng, gắt gao nhìn thẳng vào kẻ thù, họ đã được mệnh lệnh, chỉ cần đối phương tiến vào tầm bắn sẽ lập tức bắn ngay, không cần tiếp tục đợi quân lệnh.

Cờ lệnh nơi đầu thành lại tiếp tục phấp phới, sau khi đứng vào vị trí, các cung thủ lấy mũi tên đặt vào dây cung, chỉ là bắt đầu chuẩn bị, tạm thời vẫn chưa cần kéo dây cung, kẻ địch còn chưa tiến vào tầm bắn của xe nỏ, tất nhiên càng cách xa cung tên hơn, bây giờ vẫn chưa đến lúc giương cung, nhưng không biết là ai, có lẽ vì trong lòng quá căng thẳng, lòng bàn tay nắm lấy cung sớm đã ướt đẫm mồ hôi, vừa nhìn thấy cờ lệnh lay động, cầm tên lên liền trực tiếp giương cung bắn ngay, cũng có một ít cung thủ thấy đồng bạn bắn tên, liền không nghĩ gì cả giương cung bắn theo ngay, thưa thớt mấy chục mũi tên hướng về trước mà bắn ra, cong cong vẹo vẹo cắm lên mặt đất, giống như một lời châm chọc đối với quân giữ thành Thanh Dương.

Lưu Thái Thú có tốt tính hơn cũng không thể kìm được nữa, lập tức liền muốn ra lệnh bắt người để xử theo luật nhưng Tống Dương xua tay với ông:
- Quân mới vào chiến, khó tránh kinh hoảng, chính là nhất thời trượt tay thôi, cũng không gây ra hậu quả gì, cho một cơ hội đi, đợi sau khi kẻ thù rút đi rồi mới giáo huấn bọn họ vài câu là được rồi.

Âm thanh của Tống Dương không cao, nhưng mỗi chữ hắn nói đều vững vàng lọt vào tai của Lưu Hậu. Hầu gia mở miệng, Thái Thú tất nhiên nghe theo, nhưng đối với Lưu Hậu mà nói, điểm quan trọng không còn là các cung thủ đó, ông đang suy nghĩ lời của Tống Dương: đợi sau khi kẻ địch rút đi… kẻ địch sẽ lui? Bọn chúng không ném bình ngói dầu hỏa nữa sao?

Lúc này, A Nan Kim Mã được thủ hạ đặt trên cáng tre, theo sau Tống Dương bỗng nhiên dùng sức vung tay một cái, lấy cờ lệnh đang đặt trên người ném lên cao, còn không đợi cờ nhỏ rơi xuống, đám đông Thạch Đầu Lão đã không biết từ đầu xuất hiện, túm năm tụm bảy, mang theo những cái trống lớn tập kết lộn xộn phía trong cửa thành, sau một lát, trống lớn đã được bố trí xong, Thạch Đầu Lão cùng nhau ngẩng đầu, mắt nhìn chằm chằm vào Kim Mã nơi đầu thành, đợi lão lại ra hiệu lệnh.

Kim Mã không để các huynh đệ đợi thêm nữa, vung tay ném ra một cái cờ nhỏ, Thạch Đầu Lão thấy hiệu lệnh liền hoan hô một tiếng, bọn chúng không đi lấy dùi trống mà trực tiếp lấy vũ khí giết người của mình: chùy tay nặng trịch, sau đó liền vung cánh tay lên… đánh trống.

Trống lớn cỡ mặt cối xay đá, không biết được bọc bằng da gì, mặt trống đen tuyền.

Tay chùy nặng nề, lại cộng thêm sức mạnh từ cánh tay Thạch Đầu Lão, cho dù là một quan tài gỗ lim thượng hạng cũng lập tức bị đập nát, nhưng trống lớn không hề bị tổn hại, theo cái đập của chùy tay, tiếng trống vang vọng kinh người.

Thạch Đầu Lão không tổ chức, không kỉ luật, nhưng bọn chúng ai ai cũng là một tay trống thượng hạng, cứ mười người vây quanh một mặt trống lớn, trái phải tổng cộng hơn trăm mặt trống, đưa mắt nhìn qua chỉ thấy một đám Man tử cao to lưng gù chuyển động cánh tay như gió, tay chùy màu vàng vung lên mặt trống, tiếng trống đùng đùng cũng theo đó mà vang lên ngất trời!

Man tộc trong núi mỗi tộc đều có tài nghệ âm nhạc riêng, trong đó trống nặng của Thạch Đầu Lão đáng gọi là kiệt xuất. Bản lĩnh này của họ đến Tống Dương cũng chưa được biết.

Trong tiếng gầm đáng sợ của mười vạn thiết kỵ, bên Thanh Dương bất luận là hô quát hay là thổi kèn, tất cả âm thanh đều bị át đi, không cách nào có công dụng truyền đi, duy nhất tiếng trống lúc này của Thạch Đầu Lão nổi lên, không những không bị thanh thế của kẻ địch che lấp mà ngược lại, càng lúc càng lớn, càng lúc càng mạnh, chỉ qua giây lát đã vững vàng chống lại tiếng vang của kẻ thù.

Nhịp trống dồn dập nhưng không hề loạn, tiết tấu dữ dội làm lộ phong cách cổ xưa mà chỉ có tộc Man trong núi mới có, nghe có vẻ hơi quái dị, nhưng nhiều hơn nữa là nặng… tiếng trống rất nặng.

Vốn ồn ào đến không thể ồn hơn, trong trời đất gần như rửa trôi tất cả thính lực này, rốt cuộc cũng vang lên âm thanh của mình, dường như có một hồi tranh đấu, cũng là một sự chứng minh: minh chứng cho việc chúng ta vẫn còn, Thanh Dương vẫn còn.

Tâm lý cho phép, lúc tiếng trống oanh đãng dâng cao, át đi tiếng vó ngựa hung hăng của địch, từ quân đóng giữ trên đầu thành đến bá tánh trong thành, sự sợ hãi trong lòng cũng nhanh chóng tiêu tan, dần dần bình tĩnh lại.

Tiếng trống rung trời, Phiên binh còn chưa thắng được. Trận đánh này, vẫn còn có thể đánh được!

Vẫn khẩn trương như cũ, nhưng sợ hãi không còn, vì vậy, sự xung phong của kẻ địch trong mắt quân đóng giữ nơi đầu thành đã biến đổi rồi, trở nên đẹp mắt hơn rồi. Bình tĩnh mà xem xét, cảnh tượng mười vạn thiết kỵ xung phong, vó ngựa rầm rầm, khí thế thật sự vô biên, đời người trăm năm khó thấy một lần.

Mọi người đều đang đứng xem người Thổ Phiên lao tới từ bên ngoài, không ai phát hiện từ lúc Thạch Đầu Lão nổi trống lên, Tống Dương đã bắt đầu chậm rãi hít hơi… Một hơi được hít vào thong thả mà kéo dài, hoàn toàn vượt ra ngoài cực hạn của người bình thường, ước chừng đã hít vào được gần thời gian một chén trà, đồng thời ánh mắt của Tống Dương cũng nhìn chằm chằm vào Kim Mã.

A Nan Kim Mã thì gắt gao nhìn thẳng vào kỵ binh Thổ Phiên, hai mày nhíu lại, năm ngón tay phải không ngừng di chuyển, không biết đang tính toán cái gì, cuối cùng, chính vào lúc Tống Dương gần hít xong khẩu khí này, năm ngón tay của Kim Mã dang ra để ra hiệu cho hắn.

Tống Dương lập tức mở miệng gào to:
- Đứng… nghiêm!

Sau đó, ma quái lộng hành rồi.

Tống Dương rống to một tiếng, đám Thổ Phiên trong tầm mắt, toàn bộ mười vạn Thổ Phiên, lập tức cùng lúc thắng lại dây cương, cùng lúc đứng lại tại chỗ, không còn tiếp tục tiến lên nửa bước, mọi thứ đều đến quá đột ngột, bọn chúng đột nhiên dừng tấn công, trong nháy mắt, mọi người trong thành hoàn toàn không biết đã xảy ra chuyện gì, gần như không phân biệt rõ tiếng rống lớn của Tống Dương, rốt cuộc là khiến quân địch phụng mệnh hay là khiến thời gian dừng lại.

…

Người Thổ Phiên hung ác dã man, nhưng bọn chúng cũng không ngốc, tất nhiên sẽ không lao đến để dùng thân xác máu thịt mà đập tan tường thành, lần xung phong này là truyền thống của bọn chúng, chỉ là một cách hư trương thanh thế, làm ra vẻ ta đây thôi. Bọn chúng sẽ không xông thẳng vào tầm bắn của quân giữ thành để mà chịu chết, Thổ Phiên và Nam Lý kề nhau trăm năm, trận lớn trận nhỏ đánh qua không biết bao nhiêu lần, vô cùng hiểu rõ về quân giới cỡ lớn của Nam Lý, lần thứ nhất dương oai chỉ xông đến sát tầm bắn của máy bắn đá tốt nhất sẽ dừng lại, vừa đúng vị trí mà quân giữ thành không thể đánh tới.

Nhưng cùng một đạo lý, Phiên tử hiểu Nam Lý, các tướng Nam Lý thì làm sao không hiểu bọn chúng, sự hư trương thanh thế của tiên khiển Thổ Phiên sớm đã nằm trong dự liệu của A Nan Kim Mã, việc không đem chân tướng báo cho quân đóng giữ thành Thanh Dương cũng là ý đồ của Kim Mã đại bá: binh mới còn non trẻ, cũng phải được cảm nhận bầu không khí một chút, ngửi thử mùi máu tanh. Về những mặt khác, cũng là sắp xếp ổn thỏa từ trước, lúc nãy Kim Mã chính là đang tính toán thời khắc dừng bước của Phiên tử, lúc cảm thấy gần đến thì đưa ra tín hiệu cho Tống Dương, Tống Dương lập tức quát to khiến bọn chúng ‘đứng nghiêm’.

Thời gian tính toán vừa khớp, tiếc là Đàm đồ tử không có mặt, nếu không lập tức sẽ có thể biên ra một cuốn sách thú vị: Thường Xuân Hầu nơi đầu thành Thanh Dương, hai chữ làm dừng mười vạn binh…

‘Đứng nghiêm’ không tồn tại trong kiếp này, nhà Hán trung thổ vốn không có từ này, nhưng hai chữ đi liền với nhau vô cùng đơn giản cũng vô cùng rõ ràng, gần như chỉ cần là người thì sẽ có thể hiểu được ý của nó là: đứng cho thật yên.

Đại quân Thổ Phiên bây giờ chính là đang đứng thật yên.

Phiên tử xâm lược Nam Lý đã được một khoảng thời gian rồi, đa số đều hiểu Tống Dương hô cái gì, bọn chúng trước đó chưa nghĩ tới, lúc này càng có chút nghĩ không thông, sự dừng bước trong kế hoạch sao lại biến thành ‘theo hiệu lệnh của kẻ địch mà dừng’, nhất thời cũng có chút bực tức, căm hận, dẫn đến phản ứng dừng bước, đồng thời tiếng rống ‘giết’ cũng trở nên không còn đồng thanh, mất hết thanh thế.

Không thể không nói là, tu vi của Tống Dương đột nhiên tăng mạnh, nội kình của long tước chuyển hòa nhập vào tiếng rống của hắn, mặc dù khẩu hiệu hô ra có chút kì lạ, nhưng âm thanh không chỉ truyền khắp bốn phương, khiến mỗi người đều nghe thấy rõ ràng, mà khí thế hống hách ẩn chứa trong đó cũng lan rộng khắp trời đất, thật sự có một phần hương vị ‘bá vương thét lệnh, không theo phải chết’. Truyện "Hoạt Sắc Sinh Kiêu " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Một tiếng rống, tất cả mọi người trên đầu thành tây của Thanh Dương đều bật cười.

Bản thân Tống Dương cười rạng rỡ hơn ai hết, trong lòng thoải mái đến mức không cách nào thoải mái hơn nữa, rất có cảm giác ‘một tiếng như sét đánh, đẩy lùi trăm vạn binh’, trận trước hắn còn trải nghiệm một lần Triệu Tử Long, lần này lại đóng vai Trương Dực Đức, quyển Tam Quốc đã xem ở kiếp trước thật không uổng công.


Ngoài ra, một chuyện đáng để nhắc đến nữa là Tống Dương hướng ra ngoài thành mà hống to, quân đóng giữ trên đầu thành đều biết hắn không phải đang truyền lệnh cho mình, nhưng đám Thạch Đầu Lão đang đánh trống ở dưới thành không hiểu ý, bỗng nhiên nghe được khẩu lệnh, bọn chúng nhận ra tiếng của Tống Dương, cũng đã được Kim Mã dặn dò nhiều lần, biết phải nghe theo mệnh lệnh của người này, nghe tiếng lập tức thả tay xuống, ngơ ngác đứng yên tại chỗ, ngẩng cao đầu, nhìn chằm chằm lên đầu thành.

Tống Dương cũng không bận tâm đến thân phận Hầu gia, siết chặt tay khom người, hướng về mọi người liên tục cúi chào. Nhất thời trên đầu thành có chút hỗn loạn, Hầu gia cúi chào ai cũng không dám nhận, ai ai cùng đều đáp lễ với hắn, đến hai tầng hoàng đế Lý Đại tiên sinh cũng cười lớn mà cúi chào lại hắn một cái.

‘Bị đứng nghiêm’ rồi, Phiên tử kinh ngạc, rất nhanh trong quân lại vang lên tiếng tù và, đại quân quay người chậm rãi rút lui, sau khi toàn bộ quân đoàn rời xa hai dặm, quân lệnh đột nhiên thay đổi, kỵ binh Phiên tử lại quay đầu trở lại!

So với lần trước hoàn toàn không có khác biệt, khí thế người Thổ Phiên hùng hổ, bắt đầu lần xung phong thứ hai, quân đóng giữ Thanh Dương bây giờ hoàn toàn không sợ nữa, trên mặt ít nhiều cũng có chút vui vẻ, bất giác nhìn về phía Tống Dương, mong chờ hắn có thể lại diễn lại màn hay vừa rồi, nhưng Tống Dương sớm đã được sự dặn dò của Kim Mã, biết kẻ địch lần này đến để làm gì, vẻ mặt trịnh trọng, lập tức truyền lệnh, âm thanh vang vọng và trang nghiêm:
- Xe nỏ, máy bắn đá thấy đến gần bắn ngay, một phát là được, sau khi bắn, tất cả mọi người che chắn, bốn phía tường thành cùng tuân theo mệnh lệnh này không được sai sót!
Âm thanh với dứt, tín hiệu cờ lệnh lập tức giương cao, rất nhanh toàn bộ quân đóng giữ thành Thanh Dương đều nhận được lệnh.

Lần xung phong thứ hai vẫn là dương oai, Phiên quân sẽ không sang sông, phá cửa, bám thành, nhưng bọn chúng sẽ xông đến gần hơn, không chỉ xe nỏ và máy bắn đá, bọn chúng sẽ một mạch xông thẳng vào tầm bắn của cung tên…

Các binh sĩ còn chưa biết chuyện gì, nhưng cứ nghe theo lệnh thì sẽ không thể nào sai, đợi sau khi kẻ địch xông đến gần, đầu thành liền phát động xe nỏ, máy bắn đá một lần, đánh vào trận địch nhưng cũng không nhìn thấy có hiệu quả gì, giống như mấy khối đá nhỏ ném vào biển hồ, nháy mắt đã biến mất không còn thấy nữa. Quân đóng giữ Thanh Dương cũng không bắn thêm, từ trên xuống dưới tất cả mọi người đều nhanh chóng xông đến tường thành, sau lưng dựa sát vào tường thành, đồng thời cuộn mình lại, cái gọi là ‘che chắn’ chính là như vậy, A Nan Kim Mã cười mắng một tiếng: Truyện "Hoạt Sắc Sinh Kiêu " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)
- Đám nhóc thỏ đế, đánh trận không thấy linh hoạt, ‘che chắn’ thì học được có quy tắc như vậy.
Nói xong, tự mình cũng cuộn vòng trở lại cáng, cùng thủ hạ, hộ vệ đi ‘che chắn’.

Gần đúng lúc mọi người vừa chuẩn bị xong, trận thế xung phong của Phiên tử đột nhiên biến đổi, từ xung phong lộn xộn biến thành một vòng vây bao lấy Thanh Dương, lập tức trong tai các quân đóng giữ nơi đầu thành đột nhiên vang lên một tiếng ‘vù’.

Giống như có mấy chục con ruồi bọ cùng lúc chạy vào tai; âm thanh rất nặng nề cũng rất hỗn loạn, khiến đầu óc người ta không tránh khỏi bị choáng. Các binh sĩ không biết tiếng vang quái lạ rốt cuộc từ đâu đến, nhưng trong thành có những tướng lĩnh có kiến thức thì nghe thấy rõ ràng, loại âm thanh này chỉ có thể có một lai lịch: vạn người giương cung, vạn cung kéo căng dây cung, tiếng ‘vù’ của vạn dây cung khi cùng rung lên!

Không chỉ là vạn cung, mà là trường cung trong tay mỗi kỵ binh Thổ Phiên.

Sau khi tiếng ‘vù’ qua đi thì chính là tiếng gió. Mấy vạn tiếng xuyên thủng không trung cùng hội tụ nhau mà đến, bén nhọn liền trở thành nặng nề, sát ý liền biến thành sát khí, lúc này nếu có thể nhớ lại tiếng ‘vù’ lúc nãy thì sẽ lập tức hiểu ra: tiếng vọng lúc nãy rõ ràng là tiếng cười của Diêm La trong mừng rỡ nhưng không muốn mất đi sự kiêu ngạo, cho nên đành bịt chặt miệng mà buông tiếng cười.

Sắc trời lúc giữa trưa đột nhiên ảm đạm! Gần mười vạn mũi tên, hội tụ thành một đám mây lớn đen nghịt, từ trong tay kỵ binh Thổ Phiên theo gió mà cuộn đến, lao thẳng đến đầu thành Thanh Dương.

Nếu hai quân thực lực như nhau, người Thổ Phiên chỉ dương oai một lần; nếu bên mình chiếm ưu thế rõ ràng, Phiên tử sẽ có lần thứ hai dương oai… Chính là lúc này, xông đến gần thành địch, phát động mưa tên cùng bắn.

Trong một trận chiến, đầu thành, dưới thành mưa tên bắn vào nhau là chuyện bình thường, mỗi chiến sĩ tiến vào chiến trường cũng đều phải có giác ngộ sẽ có thể bị kẻ địch bắn chết bất cứ lúc nào, nhưng lần này người Thổ Phiên vẫn là dương oai, sẽ không công thành. Cho nên lúc này, quân đóng giữ đầu thành thật sự không cần thiết phải bắn nhau với kẻ địch, dù sao lực lượng cũng ít hơn Phiên tử nhiều, cho dù một người đổi hai người, đánh đến lúc cung thủ của Thanh Dương đều chết sạch cả, người ta còn chưa bị tổn thất mất con số lẻ.

Nếu không phải A Nan Kim Mã dự đoán trước, từ trước khi xuất binh đã đem chiêu thức kĩ xảo của Phiên tử giải giảng rõ ràng với Tống Dương, vừa nãy quân đóng giữ đầu thành Thanh Dương hẳn sẽ không che chắn, đa phần sẽ theo chỉ huy của trưởng quan, hồ đồ mà bắn nhau với kẻ địch, chỉ bằng uy lực bắn cùng lúc của vòng vây đại quân Thổ Phiên, Thanh Dương nhất định sẽ chịu thiệt rất lớn. Truyện "Hoạt Sắc Sinh Kiêu " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Tên như mưa to trút tới, đánh lên tấm chắn, lên đá, tiếng va chạm vang lên không ngừng, mỗi tiếng đều khiến lòng người khiếp sợ, liên kết lại với nhau càng khiến tim gan hoảng loạn. Cho dù đã che chắn, cũng khó tránh khỏi có chút khe hở, không ngừng có binh sĩ Nam Lý bị trúng tên, tiếng rên rỉ vang lên không dứt bên tai.

Vô số mũi tên bắn vào tấm chắn, nghe trong khoảng thời gian lâu sẽ khiến người ta có ảo giác… có người gõ cửa.

Diêm La gõ cửa, ma quỷ gõ tim.

Mũi tên rơi xuống đất, lạch tạch vang lên.

Do đó, bên ngoài tấm chắn cũng không còn là ban ngày sáng sủa nữa, trời đất to lớn tràn ngập một chữ ‘chết’, nơi duy nhất để dung thân chỉ là một chỗ nho nhỏ, tấm chắn nặng trong tay và bức tường thành sau lưng.

Run rẩy không cách nào kiềm chế nổi, hô hấp trở nên dồn dập, trái tim trong lồng ngực đập điên cuồng, trong đầu một mảnh trống rỗng, thậm chí có những người đã nước mắt đầy mặt. Không có ai từng trải nghiệm qua trận thế như vậy, sắc mặt của quân giữ thành Thanh Dương đều tái nhợt, ra sức cuộn chặt thân mình dưới tấm chắn.

Sau khi đồng loạt bắn tên, kỵ binh Thổ Phiên lao nhanh không ngừng, tiếp tục di chuyển không ngừng vây quanh Thanh Dương, đột nhiên, tất cả Phiên binh đồng thanh rống to, tiếng Hán: hàng được sống, đánh thì giết!

Sáu chữ rống lên, lặp lại ba lần, tạm thời ngừng giương cung bắn tên, Phiên tử không vội công thành, dương oai quát tháo chỉ để công tâm.

Đầu thành một mảnh yên tĩnh, chỉ có Tống Dương mở miệng truyền lệnh lần nữa:
- Lá chắn đừng động, vẫn chưa xong!
Thật ra không cần hắn dặn dò, đầu thành Thanh Dương cũng không ai dám động, tất cả mọi người đều co rúc ở dưới chân tường, tất cả sức lực đều đặt vào tấm chắn đang nắm trong tay…

Dương oai bằng cách đồng loạt bắn không phải một lần là xong, mật tông Tây Vực lấy bảy làm số may mắn, người Thổ Phiên phải trước sau có bảy lần thì mới nghỉ.

Tiếng vó ngựa rầm rầm, quân binh trên Thanh Dương thành nín thở, cắn chặt răng, chờ đợi đợt mưa tên thứ hai, lúc này Tống Dương bỗng nhiên lại mở miệng, giọng điệu như nói chuyện phiếm với người bên cạnh, nhưng tiếng nói chuyện vẫn vang vọng lọt vào tai tất cả quân đóng giữ trên đầu thành:
- Trần lão gia, nhàm chán rồi ư?

Trần Phản trước khi lên thành đã uống thuốc rồi, công lực toàn thân hoàn toàn hồi phục, với tu vi của đại tông sư, âm thanh của ông cũng truyền khắp bốn phương:
- Đúng là có chút nhàm chán, ngươi có gì để chơi không?

Tống Dương đáp:
- Cái gì cũng không làm được, hay là… hát bài hát cho ngài nghe?

Tiếng tù và vang lên trong Phiên quân, kỵ binh dưới thành giương cung bắn tên, lần bắn đồng loạt thứ hai sắp đến… Đối với điều này, đại tông sư không thèm quan tâm, cười một tiếng nói với Tống Dương:
- Tương Tiến Tửu?

Tống Dương vừa cười vừa đáp:
- Không hát bài đó, hát bài khác, ta học từ Tần Trùy đó.

Tiếng vù vù lần thứ hai vang lên nặng nề, vạn mũi tên bay trong không trung, đám mây tên thứ hai mang theo tiếng sét đánh tới.

Trần Phản vô cùng hứng thú:
- Bài hát gì?

- Xuân Thượng Xuân!
Tống Dương đáp vang vọng.

Nghiêm khắc mà nói, Xuân Vũ Lâm không được xem là bài hát, nó không có ca từ, chỉ có một khúc nhạc, thường được dùng trong khi đàn, vốn là miêu tả cảnh sắc tuyệt trần vào mùa xuân ở Nam Lý, làn điệu nhẹ nhàng du dương, thanh thoát trong sáng, hơn nữa lại đơn giản dễ nhớ, đó là một cổ khúc của Nam Lý, nhưng sau này dần dần bị những nơi ăn chơi mượn dùng, biến thành một điệu hát ngắn đầy lả lướt.

Âm càng là tà, càng dễ dàng lan truyền nơi phố phường; càng là điệu hát thế này thì càng dễ dàng truyền bá trong doanh trại quân đội toàn nam nhân, trong tất cả quân đóng giữ Thanh Dương thành, không có ai không biết hát điệu này. Truyện "Hoạt Sắc Sinh Kiêu " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thanh thản ngâm nga điệu hát, trong đó là nội kình hung mãnh của long tước xung, bên ngoài làn điệu du dương chính là mưa tên đầy trời.

Âm thanh của Tống Dương không thể nói là vang dội, nhưng vô cùng rõ ràng, mỗi binh lính nơi đầu thành đều có thể nghe được, nhưng chỉ là một điệu hát không có ca từ, không được hào sảng kích động như Tương Tiến Tửu, nhưng phần thanh thản, vui vẻ trong khúc hát, theo tiếng ngâm nga của Tống Dương mà phiêu diêu trong mưa… Trong mưa tên, cho dù tiếng vó ngựa vang rầm trời, mưa tên sắc nhọn đầy trời, khắp nơi Phiên tử ồn ào, cũng đừng mong át đi điệu hát này!

Cũng vì vậy mà cảm giác của mọi người cũng trở nên kì lạ hẳn: Phiên tử không ngừng tay, mười vạn hùng binh vây lấy thành trì, phát lực lao nhanh, sau một tiếng tù và chính là một trận mưa tên hung hãn, sau khi mưa tên rơi hết lại là ba tiếng rống ‘hàng được sống, chiến thì giết’, trong sự đe dọa, sát phạt, sự sợ hãi vốn phải dâng lên không kiềm chế được, nhưng tự nhiên lại có một điệu hát vui vẻ, nhẹ nhàng thoải mái xuyên qua trời đất hỗn loạn, hoàn toàn không hợp với hoàn cảnh nhưng lại thật sự cùng lúc tồn tại …

Bất giác, có người cười rồi, rất nhiều người cười rồi, trên mặt thậm chí còn có nước mắt nước mũi… cho đến lúc này thì còn có ai vẫn không hiểu chứ? Điệu hát này là Tống Dương hát cho tất cả mọi người nghe, bài hát này hát ra, trong trong ngoài ngoài chẳng qua hai chữ: đừng sợ.

Thường Xuân Hầu nhẹ giọng an ủi: đừng sợ.

Có người nói hắn thông minh, có người nói hắn điên cuồng, có người khen hắn là tiên phật, cũng có người mắng hắn là hung ma, Hầu gia thần kì của Nam Lý mà, hổ sói giết tới, trong lúc sát khí ngất trời, không ngờ hắn lại cười hì hì hát cho mọi người nghe điệu hát trong thanh lâu.

Điệu khúc này không phải chỉ một mình hắn biết.

Vẫn là trong vô tình, bắt đầu có người phụ họa theo, mặc dù binh lính chỉ là người bình thường, tiếng hát của họ bất luận thế nào cũng không thể xuyên thấu tiếng gầm của kẻ thù, nhưng bên ngoài sợ rằng có loạn hơn một vạn lần, cũng không thể gây trở ngại cho họ tự ngâm nga cho chính bản thân họ nghe.

Đợi sau khi kết thúc lần mưa tên thứ năm, tiếng hát trên đầu thành đã hội tụ lại với nhau, các binh lính đa phần đều bắt đầu hát theo điệu ca của Tống Dương… đã có bài hát của mình, ai còn đi quan tâm, ai còn thèm hiểu tiếng kêu nhao nhao ‘hàng sống chiến giết’ của đám Phiên tử chứ?

Cuối cùng, trước sau bảy lần mưa tên trút xong, trận thế của Phiên quân thay đổi, bắt đầu nối đuôi nhau rút lui, nhưng trong thời gian này cũng không cho binh mã Thanh Dương có cơ hội tấn công, đội ngũ phía sau bắt đầu không ngừng bắn tên để ức chế đầu thành, lại đợi một lúc lâu, mưa tên của kẻ địch dần dần thưa thớt, đến như sóng dữ, lùi như gió lốc, sự dương oai của Phiên tử đã kết thúc, đi đến nơi xa xa liền tản ra.

Tống Dương là người đầu tiên nhảy hẳn lên, trước hết truyền lệnh ‘giải chắn’, sau đó lập tức lớn tiếng khen ngợi người của mình:
- Hay lắm, hát thật hay!

Một tiếng ầm vang lên, cũng giống như lúc ‘đứng nghiêm’ trước đó không lâu, binh lính đầu thành lại cùng cười vang một trận.

Đội sau của kẻ địch, đám Phiên tử rút lui sau cùng mơ hồ nghe thấy tiếng cười đến từ đầu thành, có chút buồn bực quay đầu nhìn quanh, Phiên tử không hiểu bọn họ sao còn có thể cười nổi… Mấy chục vạn mũi tên trước sau trút xuống trong khoảng thời gian chưa tới một nén hương, uy thế ẩn chứa trong đó vốn không phải là những người bình thường có thể chịu đựng nổi. Phải biết Phiên tử trên đường tiến công giết tới này, mỗi tòa thành trì sau lễ rửa bằng mưa tên này đều chỉ còn lại tĩnh mịch, hoảng sợ, sĩ khí của người Nam Lý đều bị quét sạch, vì sao người Thanh Dương không sợ?

Người Thanh Dương cũng sợ, nhưng có người hát cho họ nghe Xuân vũ lâm.

Tống dương ném tấm chắn xuống đất, nhìn nhìn kẻ địch vừa thối lui, lại quay đầu nhìn về hướng các quân sĩ phụ trách thao tác xe nỏ, vừa cười vừa hỏi:
- Vẫn còn kịp chứ?

Đại đội của kẻ địch chạy xa rồi, nhưng đội Phiên tử sau cùng phụ trách cản trở, bây giờ mới vừa ra khỏi tầm bắn của cung tên, vẫn còn trong tầm bắn của quân giới cỡ lớn ở trên đầu thành. Máy bắn đá nạp đạn chậm chạp, bất luận thế nào cũng không kịp, chỉ có xe nỏ có thể còn có cơ hội, lời của Tống Dương vừa dứt, lập tức liền có quân sĩ tiến về phía xe nỏ, nạp tên, kéo dây, canh chuẩn, một chuỗi động tác chưa từng nhanh như thế này, sau giây lát, bốn mũi tên khổng lồ dài tám thước lao vào không trung!

Đầu thành lúc nãy còn đầy ấp tiếng cười lộn xộn, bây giờ đột nhiên im lặng hẳn, người người cắn răng nhìn thẳng vào mũi tên lớn, rất tiếc, phóng ra quá gấp, hơn nữa xe nỏ lớn thế này, độ chính xác rất thấp, mấy mũi tên đều cong cong vẹo vẹo, quả thật là đuổi kịp Phiên tử, bắn vào trong trận của kẻ địch, nhưng không tên nào trúng mục tiêu, tất cả đều đâm xuống mặt đất, làm bay lên một mảnh cát bụi.

Vẻ thất vọng bộc lộ trong thái độ, lời nói, tất cả binh lính trong thành đều bất lực thở dài, kẻ địch lùi rất nhanh, nạp tên lần nữa nhất định sẽ không kịp. Nhưng mọi người rất nhanh đã nhớ ra, bốn đầu thành tổng cộng năm chiến xe nỏ, mới bắn ra bốn tên… Quả nhiên còn có một xe, đã nạp tên nhưng chưa bắn, binh sĩ phụ trách canh chuẩn mồ hôi đầy trán, vẫn đang nhắm bắn, lòng bàn tay toàn là mồ hôi, vặn chặt bộ phận bắn tên, chờ hiệu lệnh của hắn.

Đầu thành lại im lặng trở lại, chỉ vì một chiếc xe nỏ, nhất thời liền yên tĩnh hẳn, nhìn nhìn kẻ thù đang dần dần rời khỏi tầm bắn, lại nhìn nhìn đồng bào vẫn đang canh chuẩn, cảm xúc trong lòng tất cả mọi người đều như nhau, vừa sốt ruột vừa không dám thúc giục, trông ngóng tên này có thể nhanh chóng bắn ra nhưng lại sợ nó cũng sẽ thất bại. Trần Phản và La Quan nhìn nhau một cái, họ không sốt ruột, chỉ cười ha hả, đứng một bên nhìn.

Lại qua thời gian vài cái hít thở, chiếc xe nỏ cuối cùng cũng canh chuẩn xong, theo tiếng vù của dây cung, mũi tên khổng lồ dài tám thước rít gió mà lao đi.

Quả nhiên, lần này canh chuẩn rồi, tên lớn bay thẳng vào Phiên quân, vừa khéo hướng thẳng về thủ lĩnh của tiểu đội sau cùng, Tiểu Uyển đang đứng bên cạnh Tống Dương, hai tay đè lên tường thành, dùng sức nheo mắt lại, vẻ mặt trước hết là vui mừng, sau đó lại là buồn bã.

Tiểu Uyển là một võ sĩ thượng phẩm đúng nghĩa, thị lực không thể so được với Tống Dương hay đại tông sư nhưng vượt xa người bình thường, mũi tên bay đến nửa đường thì nàng đã nhìn ra lần này bắn rất chuẩn, cho nên sắc mặt vui vẻ, nhưng ngay lập tức nàng lại phát hiện lực trên mũi tên không đủ, dù sao kẻ địch cũng đang càng chạy càng xa, lúc này đã chạy đến vùng biên của tầm bắn, lực của xe nỏ sợ là không đủ dùng rồi, Uyển đại gia lòng đầy tiếc nuối, nhỏ giọng nói thầm một câu:
- Đáng tiếc.

Nhưng nàng tuyệt đối không nghĩ ra rằng lời của mình vừa dứt, đã thấy dường như không còn đúng nữa, mũi tên đang bay càng lúc càng chậm đột nhiên rung nhẹ rồi bỗng nhiên tốc độ nhanh hơn, dường như lại có một lực rất lớn, đầy uy lực mà đuổi theo Phiên binh, giây phút ngay sau đó, màu máu xuất hiện, ngay giữa mục tiêu, một tên Phiên tử cả người lẫn ngựa ngã xuống mặt đất.

Tiếng kêu thảm thiết chói tai, mũi tên khổng lồ đâm trên mặt đất vẫn không ngừng rung.

Đầu thành Thanh Dương đột nhiên bùng nổ một tràng hoan hô, người người vui vẻ nhảy dựng lên, cầm khiên đao trong tay mà vỗ, tiếng va chạm vang lên dữ dội. Chẳng qua chỉ mới giết được một người mà dường như đã đánh thắng một trận chiến vô cùng lớn lao.

Giết mấy người không quan trọng, quan trọng là… Thanh Dương thành trả đòn rồi. Kẻ địch trút xuống trăm vạn mũi tên, ta chỉ bắn ra một tên, cách biệt quá xa, dù chỉ là một mũi tên, giết một, cũng chính là thái độ của ta!

Một tên bắn ra, một tên Phiên tử bỏ mạng.

Tống Dương lại càng ha hả cười to, không ngừng khen ngợi binh sĩ thao tác xe nỏ cuối cùng đó.

Không cười thì chỉ có một mình Uyển đại gia, tự mình lẩm bẩm chắc gặp quỷ rồi, đến lúc Tề Thượng vỗ lên vai nàng một cái, sau đó lại chỉ vào Trần Phản.. Tiểu Uyển nhìn theo cái chỉ của hắn, lúc này mới phát hiện ra, cây trường cung vốn được mang sau lưng Trần Phản, không biết từ lúc nào đã nằm trong tay của lão gia tử.

Tiểu uyển đột nhiên hiểu ra.

Tên lớn bắn ra, truy sát cường địch, lúc đi đến nửa đường không còn lực để tiếp tục, Trần Phản giương cung mà bắn, lần này ông dùng đến là tài nghệ bắn cung ‘sóc nhật’, người bình thường vốn không thể nhìn ra mũi tên của ông.

Một mũi tên ‘sóc nhật’ bắn ngay vào trung tâm của đuôi mũi tên lớn, độ lớn của lực mà đại tông sư dùng vừa khéo, tên lớn lại có lực để bay tiếp, lại không ảnh hưởng đến phương hướng đi tới, cuối cùng trúng ngay vào Phiên tặc.

Lúc đó mọi người đều nín thở chú ý mũi tên lớn, Trần Phản giương cung động tác cực nhanh, ngoại trừ mấy người ở bên cạnh, không ai nhìn thấy động tác của lão, mà tên ‘sóc nhật’, mắt trần khó tìm, mũi tên lớn được bắn bởi chiếc xe nỏ cuối cùng từ lúc bắn ra, hết lực, được tiếp lực, giết địch, từ đầu đến cuối cũng chẳng qua trong thời gian một nháy mắt, người bình thường vốn không cách nào phát giác được biến hóa trong đó, các quân Thanh Dương đóng giữ nơi đầu thành vốn đều không biết Trần Phản đã ra tay giúp đỡ, chỉ biết là uy phong của xe nỏ thành mình, sát thương cường địch.

Đại tông sư không trực tiếp giương cung giết người, ông đem phần uy phong này tặng cho quân giữ thành Thanh Dương.

Trần Phản tất nhiên sẽ không đi kể công, vẫn đang cười ha hả nhìn binh lính hoan hô, chậm rãi chuyển trường cung trên tay trở lại sau lưng.

Hành động của Phiên binh sớm đã có bố trí, sẽ không vì chết đi một người mà quay đầu xung phong trở lại, đại đội binh mã rầm rầm rút đi, bên Thanh Dương cũng sẽ không vui mừng không dứt, chỉnh đốn phòng ngự, kiểm kê thương vong, dù đã truyền trước lệnh che chắn nhưng binh sĩ trên thành vẫn có khoảng bốn trăm người bị thương dưới mưa tên của Phiên tử, ngoài ra còn có không ít tên nhọn bị Phiên tử trực tiếp bắn vào trong thành, lao công và bá tánh cũng có người thương vong.

Tống Dương quay đầu nói với Lưu Hậu:
- Ban ngày thế này là xong rồi, không cần quá căng thẳng.

Lưu Hậu sửng sốt:
- Ý của Hầu gia… Phiên tử tạm thời sẽ không đến nữa?

Cát Ti Mã vẻ mặt trịnh trọng, đứng bên cạnh nhắc nhở:
- Thủ đoạn thực sự của Phiên tử còn chưa dùng đến, cần phải cẩn thận đề phòng.
Ông muốn nói đến chiến pháp tạt dầu đốt thành của người Thổ Phiên.

Phiên tử bây giờ lui đi, nhưng bất cứ lúc nào cũng có thể đến nữa, nói không chừng bây giờ đang chỉnh đốn đội ngũ, chuẩn bị dây thừng và bình ngói.

Tống Dương hiểu ý của họ, gật đầu đáp:
- Ném dây hẳn là vào ban đêm, bây giờ hẳn là chưa phải lúc, nói chung đề phòng là chính, nhưng không cần quá căng thẳng, nên nghỉ ngơi thì cho mọi người luân phiên nghỉ ngơi đi.

Nói xong, Tống Dương dẫn người xuống thành, vừa đi vừa kéo tay áo lên, trong thành đã có thêm không ít người bị thương, chữa thương trị bệnh chính là sở trường của hắn.

Lời của Tống Dương nói có chút không rõ ràng, Cát Ti Mã lại là người cứng nhắc, đang muốn đuổi theo Tống Dương hỏi lại cho cẩn thận, Lưu Hậu dường như lại nghĩ ra điều gì, cản lão lại:
- Không cần đi làm phiền Hầu gia nữa.
Vừa nói, ông lại lắc đầu cười:
- Lão Cát, hai chúng ta trước đó đều hồ đồ rồi.

Cát Ti Mã nhíu mày:
- Ý gì vậy?

- Hai chúng ta còn lo lắng giảng giải chiến pháp của người Thổ Phiên cho Hầu gia nghe, nào là khu dịch, nào là ném dây… Sao mà không nghĩ tới, ngươi nhìn xem bên cạnh Hầu gia có ai? A Nan Kim Mã đó! Lão tướng quân cả một đời đều ở biên quan, đi theo Vương gia đánh trận với người Thổ Phiên, Phiên tử có chiêu thức gì lão không thể nào không biết. Cái mình hiểu người ta đều hiểu, cái mình không hiểu người ta cũng càng hiểu, từ lúc nãy Phiên tử dương oai mà vẫn nhìn không ra sao? Phiên tử động thế nào, đánh thế nào, tất cả đều nằm trong tính toán của Hầu gia và Kim Mã, vậy còn cần đến những lời vô nghĩa của hai chúng ta sao? Trận chiến này đánh như thế nào, sợ rằng trong lòng Hầu gia sớm đã có tính toán sẵn rồi!

Không chỉ A Nan Kim Mã, còn có Hồi Hột vệ A Lý Hán.

Cũng gần giống như A Hạ, A Lý Hán cũng từ nhỏ đi theo các bề trên trong nhà, chiến đấu anh dũng với địch, sớm đã trở thành tướng lĩnh ưu tú, hai người đều là nhân tài kiệt xuất trong thế hệ trẻ tuổi của mỗi gia tộc, đều có một thân võ nghệ cao cường, chỗ không giống chỉ là gia tộc của A Hạ ở đông cương Hồi Hột, hàng năm đánh trận với lang binh; tộc người của A Lý Hán lại thường trú ở đại mạc Nam Ngung, kẻ địch của nhà gã là Thổ Phiên Phiên tử.

Mưa dầm thấm đất, hơn nữa từ nhỏ đã tham chiến, A Lý Hán hiểu người Thổ Phiên không hề kém so với Kim Mã, lúc trước Nhật Xuất Đông Phương tuyển phái tướng lĩnh làm tùy thân cho Tống Dương, vốn là có ý liên hợp với Hồng Ba phủ Nam Lý, mọi người cùng nhau áp chế Thổ Phiên, A Lý Hán nếu không phải hiểu rõ Thổ Phiên như lòng bàn tay thì cũng sẽ không được phái đến Nam Lý.

Có A Nan Kim Mã và A Lý Hán, hai tướng quân xuất sắc, biết rõ chiến pháp Thổ Phiên ở bên cạnh, Tống Dương muốn không hiểu rõ Phiên quân cũng khó, ngay từ sớm, trước khi xuất binh từ phong ấp, hắn đã cùng hai vị tướng quân bàn bạc với nhau không biết bao nhiêu lần rồi.

Mấy ngày trước, Thái Thú và Ti Mã nói với Tống Dương về khu dịch, ném dây của người Thổ Phiên, Tống Dương sớm đã được hai vị tướng quân nhắc nhở, nhưng thấy Tiểu Bộ nghe đến vô cùng hứng thú, hắn cũng không cắt ngang, hơn nữa, Lưu, Cát hai người đã có ý tốt nhắc nhở, bản thân đành làm bộ hồ đồ để mọi người vui vẻ vậy.

Về phần ném dây của Phiên tử, đó là thủ đoạn bọn chúng chuẩn bị cho việc công thành, nhất định sẽ dùng tới, nhưng bình thường không dùng vào ban ngày.

Ban đêm, quân giữ thành bất luận là tuần thành hay làm việc, đầu thành thế nào cũng phải đốt lửa chiếu sáng, một đóng bình ngói chứa dầu được ném lên đầu thành sẽ trực tiếp hóa thành biển lửa; nếu sớm có đề phòng, tắt hết lửa trước thì cũng không thành vấn đề, sau khi ném bình dầu, Phiên tử sẽ phái ra kỵ binh xông đến gần, dùng tên lửa bắn vào đầu thành để đốt thành, trong đêm tối, quân giữ thành muốn bắn tên vào kỵ binh sẽ khó khăn hơn rất nhiều; thêm nữa là lửa mạnh trong đêm nhìn vào sẽ càng ghê người hơn so với ban ngày, càng khiến người ta hoảng sợ, càng có thể đả kích sĩ khí của quân giữ thành, có thể giúp làm giảm sự phản kháng mà Phiên tử sẽ gặp phải trong lúc thừa lửa công kích cửa thành và sau khi phá thành. Truyện "Hoạt Sắc Sinh Kiêu " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Phóng lửa ban đêm so với ban ngày có hiệu quả hơn nhiều, hơn nữa ném dây tạt dầu lại không cần quá chuẩn xác, chỉ cần tính toán sẵn cự ly thì không thành vấn đề nữa, cho nên chiêu này Phiên binh sẽ dùng vào ban đêm.

Tống Dương không quan tâm thân phận, đi theo đội ngũ cứu hộ vốn đã được tổ chức sẵn trong thành để cùng cứu thương chữa bệnh, bận rộn đến gần hết nửa buổi chiều.

Trong thời gian này có một việc xảy ra: Phật chủ Thi Tiêu Hiểu rời khỏi Thanh Dương, trở về đất Diệu Hương Cát Tường rồi. Phiên quân đã đến Thanh Dương, mà Thanh Dương cách phong ấp chẳng qua ba ngày lộ trình, kẻ địch đến gần đến thế này, trong thánh địa vẫn còn việc quan trọng cần hắn chủ trì, không cách nào tiếp tục ở lại Thanh Dương.

Lúc Phật chủ đến, cảnh tượng long trọng, lúc rời đi lại im lặng không một tiếng động, chủ yếu là sợ ảnh hưởng sĩ khí Thanh Dương, Thi Tiêu Hiểu cũng không dẫn theo quá nhiều người, chỉ chọn vài tín đồ thành kính và có khả năng làm việc, thay đổi diện mạo, cải trang rồi lặng lẽ rời đi.

Tống Dương không đi tiễn Phật chủ, hắn đang bận cứu người, cho đến lúc hoàng hôn mới lại bước lên đầu thành, bây giờ hắn là nơi tập hợp dũng khí của Thanh Dương thành, gần như tất cả mọi người đều đang nhìn theo hắn, càng nguy hiểm hắn càng không thể lùi bước, nhất định phải đứng trước tiên.

Không lâu sau đó, mặt trời lặn xuống phía tây, ánh hoàng hôn cuối cùng không kiên trì được một lúc đã bị bóng đêm nuốt chửng, mây mỏng trong không trung chưa tan, ngẩng đầu không thấy trăng sao, một đêm nặng nề. Truyện "Hoạt Sắc Sinh Kiêu " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thanh Dương thành đã ban ra lệnh nghiêm, sau khi vào đêm, toàn thành nghiêm cấm lửa và vật dễ cháy, các bá tánh từ sớm đã đóng cửa trong nhà, binh lính giữ thành tất cả vũ trang, lặng yên đợi lệnh, cả tòa thành trì chậm rãi chìm trong yên tĩnh và bóng tối.

Tống Dương ngồi trên tường thành, hai chân nhẹ nhàng, thong thả đong đưa, câu có câu không, cười nói chuyện phiếm với Tề Thượng ở bên cạnh, lẳng lặng chờ đợi kẻ địch… Không phải đêm nay thì là đêm mai, đám Phiên tử sẽ không trì hoãn quá lâu.

Thổ Phiên xuất binh tấn công Nam Lý, một nguyên nhân rất quan trọng là để bình ổn xung kích to lớn từ cái chết bất đắc kì tử của Bác Kết đối với Sài Thố Đáp Tháp, để giảm bớt mâu thuẫn của đất nước cao nguyên mình. Điều này đòi hỏi Phiên binh không chỉ phải đánh thắng mà còn phải đánh nhanh, chiến sự ở Nam Lý càng thuận lợi, tốc độ tiến về phía trước càng nhanh, kết quả trận chiến càng huy hoàng thì áp lực của Sài Thố Đáp Tháp sẽ càng ít.

Quả nhiên, Phiên quân cũng không để Tống Dương đợi quá lâu, sau khi trời tối chưa được một canh giờ, nơi xa lại truyền đến tiếng vó ngựa rầm rầm, thanh thế không hề kém đi so với ban ngày, chỉ là sắc đêm nặng nề che khuất tầm nhìn, lần này quân đóng giữ Thanh Dương chỉ nghe được tiếng, khó nhìn thấy hình ảnh.

Kẻ địch đến rồi, binh sĩ trên đầu thành bất giác đều đưa ánh mắt về phía Tống Dương, đợi mệnh lệnh của hắn. Nhưng lần này, Tống Dương không truyền lệnh, chỉ cười cười:
- Không cần sợ, nhưng mà cũng đừng chạy trốn nha.

Âm thanh do long tước nâng lên vô cùng vang vọng, nhưng giọng điệu của Thường Xuân Hầu rất ôn hòa, từ lần đầu tiên dương oai của Phiên binh, Tống Dương biểu diễn ảo thuật ‘đứng nghiêm’, cho đến lúc mưa tến trút xuống ngay sau đó, hắn hát cho mọi người nghe điệu hát lả lướt, cho đến lúc này, hoàn toàn không có ý dạy bảo, chỉ là lời nhắc nhở ôn hòa… Binh sĩ Thanh Dương giật mình phát hiện, Tống Dương không phải đại tướng thống lĩnh quân, càng không phải Hầu gia tôn quý, mà càng giống một huynh trưởng, giống một đại ca, bất luận là trong nguy hiểm hay tuyệt vọng, hắn đều ra sức an ủi huynh đệ trong nhà mình, tinh thần trách nhiệm không có quan hệ với việc giết chóc vô tình của hắn, quả thật đáng để tin cậy.

Sự thật cũng đúng như vậy, Tống Dương không biết thống lĩnh binh lính, cũng chưa từng nghĩ sẽ học cách thống lĩnh binh lính thế nào, vũ trang trong phong ấp tự có thủ lĩnh, binh sĩ Thanh Dương thành tự có Thái Thú quản lý, Tống Dương không có hứng thú quan tâm làm gì, hắn chỉ có một cách nghĩ vô cùng đơn giản, trong lúc cùng ở trong thành nguy ngập, cùng chống cường địch thì tất cả những người cùng mình trải qua, đều là đồng bạn của mình.

Vì nhận thức như vậy, cho nên hắn dùng thái độ đối với đồng bạn để đối xử với các binh lính ở bên cạnh.

Tề Thượng cười ha ha, nói với Tống Dương một câu:
- Ngài mà đi lăn lộn giang hồ, sớm đã thành đại ca rồi.

Tống Dương than thở với hắn:
- Trên giang hồ có hai tấm bảng vàng là Tề Thượng, Ba Hạ trấn giữ rồi, ta có liều mạng thế nào cũng không thể thành.
Vừa nói cười, hắn lại quay đầu sang nói với Thái Thú đang đứng sau lưng:
- Xin đại nhân truyền lệnh, mở cửa thành bên dưới ra.

Lưu Thái Thú giật mình một phen, Phiên tử sẽ phóng hỏa trước, phá cửa sau, lúc này quân địch đã bắt đầu hành động, ngay bây giờ ông còn đang có ý định tìm thợ rèn hàn dính cửa lại cho rồi, thế mà Thường Xuân Hầu lại còn muốn mở cửa?

Cũng may là Lưu Thái Thú cũng không phải là quá ngốc, sau khi ngẩn người một lát đã đại khái đoán được ý của Tống Dương: Thường Xuân Hầu như vậy là muốn… xuất binh, muốn phái người đi đánh đêm với Phiên quân! Trong lòng Lưu Hậu càng thêm kinh ngạc nhưng miệng không dám hỏi nhiều, phụng mệnh truyền lệnh xuống ngay.

Tống Dương lại dặn dò Lưu Hậu:
- Đợi một lát Phiên tử sẽ ném các bình ngói chứa dầu qua đây, nói trước với các huynh đệ, đừng sợ cũng đừng loạn, chúng ta bên này không có lửa, bọn chúng ném dầu qua đây cũng vô dụng, dù sao thì sự tình trên thành cũng phải nhờ ngài lo liệu rồi.

Lưu Thái Thú nghe hiểu ý của Tống Dương, nhíu mày nói:
- Hầu gia muốn tham chiến? Việc này không ổn, đánh đêm nguy hiểm quá lớn…

Không đợi ông nói xong, Tống Dương đã lắc đầu mà cười:
- Không đi không được, yên tâm, không sao đâu.

Lúc này bỗng nhiên có một chuỗi những tiếng trúc rung truyền đến, Kim Mã ngồi trên cáng tre, được các thủ hạ đưa lên đầu thành, một mạch đến thẳng bên cạnh Tống Dương, Tống Dương hơi có vẻ kinh ngạc:
- Ngài sao lại đến rồi?

A Nan Kim Mã bình thường uy phong bát diện, nhưng dù sao cũng là lão già tàn tật, cứ đến ban đêm là tinh thần không đủ, hành động của đêm nay cũng không cần Thạch Đầu Lão tham dự, vào lúc này, lão vốn phải đang ngủ trong doanh mới phải.

Kim Mã lắc lắc đầu:
- Đơn độc nói vài câu.

Đợi Tống Dương và lão đi qua một bên, Kim Mã trực tiếp nói:
- Thanh Dương là thành lớn cuối cùng ở tây cương, nếu thành này cũng bị Phiên tử phá được, chiến sự tây cương có thể xem như kết thúc rồi.

Sau lưng Thanh Dương còn có mấy tòa tiểu thành, nhưng tất cả đều không đáng nhắc đến, đối mặt đại quân thì tuyệt đối không có sức chống cự, mà sau đó nữa, dựa theo khu vực mà phân thì chính là trung lục Nam Lý, không còn là phạm vi quản lý của Trấn Tây Vương nữa.

Âm thanh của Kim Mã rất chậm:
- Nếu thành này không còn, liền sẽ có ý nghĩa toàn bộ tây cương thật sự tan tác rồi, Hồng Ba phủ bại rồi, Trấn Tây Vương bại rồi. Đại soái tung tích không rõ, không bàn đến sống chết của ngài ấy, nhưng vinh quang cuối cùng của ngài ấy hoàn toàn nằm ở đây. Có hiểu không?

Không nhắc đến quốc gia, chỉ nói Trấn Tây Vương, Hồng Ba phủ thì cô thành Thanh Dương là trận địa cuối cùng của họ rồi. Truyện "Hoạt Sắc Sinh Kiêu " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Trước đó không nói với ngươi là sợ các ngươi quá trẻ tuổi, áp lực lớn thì đầu óc sẽ không rõ ràng.
A Nan Kim Mã ở sau lưng vỗ lên bả vai của Tống Dương.

Nếu Búp bê sứ ở đây, những lời này không cần Kim Mã nói thì trong lòng nàng cũng biết, nhưng Tống Dương trước sau vốn chưa từng hỏi đến chuyện chiến lược, đối với hắn mà nói, đánh trận chính là giết chết kẻ địch ở ngay trước mắt, sau đó lại đi tìm một tên khác, hắn hoàn toàn không nghĩ đến việc giữ vững Thanh Dương không ngờ lại còn có cả ý nghĩa này ở bên trong.

Tống Dương gật gật đầu, sau đó lại có chút buồn bực hỏi:
- Sao bây giờ lại nói vậy?

Vẻ mặt của Kim Mã kì lạ, như cười như không:
- Trước đó là sợ ngươi áp lực quá lớn, nhưng mấy ngày nay quan sát, lại cộng thêm lúc ban ngày hôm nay… cảm giác như người chẳng hề để ý, ta lại lo lắng ngươi một chút áp lực cũng không có sẽ quá nhẹ nhàng, nghĩ qua nghĩ lại vẫn là đến nói. Truyện "Hoạt Sắc Sinh Kiêu " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Tống Dương cười, hai người trước đây tiếp xúc với nhau không thể gọi là nhiều, Kim Mã vẫn không hiểu hắn, đối với hắn mà nói, ‘chẳng hề để ý’ không phải là một loại thái độ, mà là một loại cách thức thôi. Cách thức thả lỏng, cách thức tự tin, nhưng như vậy không phải là hắn tự cao đến mức tưởng rằng có thể một tay quét sạch Phiên binh, càng sẽ không đi coi thường kẻ địch.

Cũng như hắn quyết chí báo thù cho cậu, chẳng sợ đối đầu với Yến Đỉnh, Cảnh Thái, nhưng hắn sẽ không dùng long tước mà trực tiếp xông thẳng vào Đại Lôi Âm đài.

Tống Dương không làm bộ làm tịch cũng không cãi lại, chỉ nghiêm túc gật đầu:
- Ta hiểu mà, ngài yên tâm.

Kim Mã cười ha hả, không phí thêm lời nào nữa, đưa tay vỗ cáng tre một cái, thủ hạ khiêng lão xuống dưới thành rồi, Tống Dương liền chạy về bên cạnh chỗ tường thành lúc nãy, nói với Lưu Hậu:
- Việc cảnh vệ ở đầu thành, phải nhờ Thái Thú đại nhân lao tâm rồi.
Nói xong, thân hình hắn nhảy lên một cái, không đi cầu thang, không qua cửa lớn mà lại trực tiếp từ đầu thành phi thân nhảy xuống dưới rồi.

Tường cao hai trượng rưỡi, theo thước đo của kiếp trước thì là cao tám mét, độ cao khoảng từ lầu ba đến lầu bốn, với thân thủ của Tống Dương nhảy xuống dưới tất nhiên không phải lo bị thương.

Chắc hẳn là sớm đã có dặn dò, trong tất cả đồng bạn của Tống Dương thì chỉ có La Quan đi cùng với hắn, những người khác đều đứng yên bất động, công chúa cũng không chú ý thân phận, hai tay đè lên lỗ bắn tên trên tường thành, cố sức nhoài người ra phía ngoài, nói nhỏ với Tống Dương:
- Chàng ngàn vạn lần cẩn thận.

Lời vừa dứt, công chúa đã thấy Tống Dương đứng ở dưới tường thành vẫy vẫy tay, sau đó ngẩng đầu nói, cũng vẫn là nhẹ giọng, hắn nói với nàng:
- Đao… mau ném xuống đây.

Trong lúc nói đùa, thân hổ rung động một cái, giống như phi tướng quân từ đầu thành mà nhảy xuống… Tống Dương chỉ lo đóng vai phi tướng, không ngờ để quên long tước đao của hắn ở trên thành rồi, xuống tới dưới mới phát hiện mình hai tay trống không, nhanh chóng nhờ đồng bạn ở trên giúp đỡ ném đao xuống.

Nhưng Thường Xuân Hầu nằm mơ cũng không nghĩ đến, công chúa điện hạ trên thành nghe xong lời của hắn, cúi đầu hoan hô một tiếng, trong ánh mắt kinh hãi của vô số người, nàng phi thân liền ném chính mình ra khỏi đầu thành.

Tường thành hai trượng rưỡi, Tiểu Bộ thân nhẹ lại có chút bản lĩnh, nhảy đàng hoàng thì cũng sẽ không bị thương, nhưng công chúa không biết phát điên thế nào, thật sự ‘tự mình ném mình xuống’, không đề khí, không vận công, thân thể nghiêng ngả hướng xuống dưới, nếu trực tiếp xuống đất thế này, cho dù không ngã chết thì cũng sợ đến ngất đi. Tống Dương làm sao có thể mặc kệ nàng, vội vàng xông lên phía trước một bước, dang tay ra đón lấy nàng vào lòng.

Nhâm Tiểu Bộ mặt mày hớn hở, không ngừng cười ha hả:
- Sao đổi ý rồi, để chúng ta cùng đi chung với chàng rồi sao?
Xung trận không phải là chuyện đùa, trước đó Tống Dương sớm đã nói rõ với đồng bạn, không cho mọi người đi theo, công chúa, quận chúa thì càng không thể đi.

Vẻ mặt Tống Dương tràn đầy buồn bực, thả nàng xuống:
- Cái gì đổi ý rồi, sao nàng xuống đây rồi?

Nhâm Tiểu Bộ còn buồn bực hơn hắn, đôi mắt tròn xoe mở thật to:
- Không đổi ý, vậy sao chàng bảo chúng ta xuống đây?

- Ai bảo nàng xuống đây…
Nói được nửa câu, Tống Dương dường như hiểu ra đôi chút: - Ta nó là ‘đao’, mau ném xuống đây.

Nhâm Tiểu Bộ lắc đầu lia lịa:
- Không đúng, chàng nói là ‘đều’ mau nhảy xuống đây.
Nói tới đây, công chúa lại cười khanh khách, khuôn mặt đỏ ửng:
- Nghe nhầm rồi sao?

Nghe nhầm rồi.

Bên Tống Dương là bí mật hành động, sợ là sẽ bị kẻ địch phát hiện, bất giác hạ thấp giọng nói, tu vi của Tiểu Bộ lơi lỏng, bình thường, vốn nghe Tống Dương ở dưới thành nói vọng lên đã không quá rõ ràng, lại cộng thêm nơi xa tiếng vó ngựa của Phiên tử dần đến… kết quả đao không xuống mà nàng thì xuống rồi.

Tiểu Bộ nghe nhầm rồi, tu vi và nhĩ lực của đám Tề Thượng, Tiểu Uyển đều mạnh hơn nàng, những người bên cạnh này đều không nghe nhầm, Tiểu Uyền cầm lấy long tước ở đầu thành hô:
- Tỉ phu, đao!

Tề Thượng đồng thời cười nói:
- Công chúa, dây thừng!

Bảo đao long tước và một sợi dây thừng đồng thời được ném từ đầu thành, hai vợ chồng nhà Tống Dương mỗi người cầm lấy một thứ, công chúa điện hạ cũng không cần đi qua cửa thành, chỉ nắm lấy dây thừng, nhẹ nhàng bám lên đầu thành trở lại.

Tống Dương vẫn nhìn theo Tiểu Bộ một lúc lâu rồi mới để long tước ra sau lưng, sau cùng lại phẩy phẩy tay với đồng bạn ở trên, xoay người cùng La Quan rời khỏi, nháy mắt đã biến mất trong bóng đêm…

Đêm tối nặng nề, hai quân công thủ, mỗi bên tự thực hiện hành động của mình.

Quân mã Thổ Phiên ào ạt mà tới, chủ tướng đội tiên phong của Phiên quân lúc xuất chinh đã lập ra quân lệnh trạng, chỉ huy hùng binh đến Thanh Dương thành tính ra ba ngày sẽ thành, lại trong vòng năm ngày san bằng Yến Tử Bình, vì đệ nhất võ sĩ Thổ Phiên ngày đó báo thù, đồng thời hủy diệt đất Diệu Hương Cát Tường, bắt sống Phật chủ Nam Lý, Vô Diễm pháp sư.

…


Không thể sánh với Khổ Thủy và Hồng Khẩu về địa thế và trọng binh nhưng Thanh Dương tốt xấu gì cũng là một tòa thành lớn, muốn trong ba ngày ngắn ngủi mà đánh bại nó, bất kì ai cũng sẽ không thấy đây là một việc dễ dàng. Nhưng chủ tướng tiên phong của Phiên binh lại không nghĩ như vậy, hoặc có lẽ vì suốt một mạch đánh tới, chiến sự tiến hành quá thuận lợi, hoặc có lẽ vì binh sĩ dưới trướng quá tinh nhuệ, y thậm chí còn cảm thấy thời gian ba ngày đã là quá dài, y muốn làm luôn một lần cho xong! Ngay trong đêm nay, lửa đốt đầu thành Thanh Dương, chùy nặng phá cửa thành… Đợi ngày mai, lúc lửa lớn trên thành tắt thì Thanh Dương đã không còn là địa bàn của Nam Lý nữa. Truyện "Hoạt Sắc Sinh Kiêu " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Phiên binh cùng xông lên, giục ngựa mà lao đến.

Từ sớm, ngay trong lúc dương oai vào ban ngày, đã có quan tướng chuyên phụ trách chuẩn bị ‘ném dây’ dẫn người đi tính toán xong cự ly, đã làm dấu hiệu rõ ràng trên mặt đất.

Lúc này, đại quân tiến vào trận địa ném dây mà ban ngày đã tính toán sẵn, một vạn tinh binh bước ra để phân thành mười đội mỗi đội một ngàn người tản về bốn phía của trận địa, phụ trách cảnh vệ, phòng ngừa người Nam Lý thừa bóng đêm mà đánh lén;

Chủ lực thật sự ‘ném dây’ tổng cộng sáu vạn người, dưới sự điều khiển của chỉ huy, xếp thành những hàng dài, lẳng lặng chờ đợi mệnh lệnh của chỉ huy. Đánh đêm, hỏa công là sở trường của người Thổ Phiên, trận thế khi công kích sớm đã diễn luyện thuần thục đến mức không thể thuần thục hơn nữa, sau khi bắt đầu ném dây, đám binh lính hàng đầu ném bình ngói ra rồi lập tức tản ra hai bên trái phải để vòng xuống xếp cuối cùng. Hàng thứ hai lập tức tiến lên ném dây, sau đó lại chạy ra sau cùng, trận thế cứ vậy mà lặp lại không ngừng, cho đến khi sáu vạn kỵ binh đều đã ném sạch năm cái bình ngói mà mình mang theo bên người. Tổng cộng ba mươi vạn bình ngói chứa dầu hỏa, toàn bộ gia sản mà quân đoàn tiên khiển của Phiên tử mang theo, bọn chúng phải ném toàn bộ vào Thanh Dương ngay trong đêm nay.


Năm trăm tinh binh Phiên tử cưỡi ngựa bắn cung hợp thành đội cảm tử nấp ở vùng biên của trận địa, chỉ đợi mấy chục vạn bình dầu được ném đến nơi, bọn chúng sẽ lướt gió mà đi, mạo hiểm trước sự ngắm bắn của quân đóng giữ thành mà bắn tên lửa lên trên đầu thành;

Còn có hai vạn người khác là chủ lực công thành, trên ngựa mang theo các bao cát dùng để lấp sông, trong đội ngũ còn có mang theo khúc cây lớn dùng để công thành, đầu thành mà có ánh lửa thì bọn chúng sẽ lập tức phát động công kích…

Lưu Hậu đứng ở đầu thành.

Lúc nửa đêm, không khí khá lạnh, nhưng trên trán Thái Thú đại nhân đã ướt đẫm mồ hôi, Lưu Hậu thậm chí cũng không biết mình đang toát mồ hôi, ánh mắt trừng trừng nhìn vào phương hướng mà quân địch đang đến, tuy là sắc trời tối đen, dựa vào thị lực của ông, cái gì cũng không nhìn thấy, nhưng ông vẫn là không thể nén được việc nhìn quanh, dường như chỉ cần không chú ý một chút là trong bóng đêm nặng nề sẽ xông ra một con ác ma, mở miệng nuốt sạch tính mệnh của toàn thành.

Đột nhiên, tiếng vó ngựa biến mất rồi.

Phía trước chỉ còn là một màn đêm tràn đầy sát phạt và tiếng vó ngựa như sấm vang, đột nhiên trời đất trở nên tĩnh mịch, từ loạn đến tĩnh thật ra là một quá trình diễn ra từ từ, chậm rãi, nhưng vì trong lòng các quân giữ thành quá căng thẳng, họ không hề nghe thấy một điểm quá độ giữa hai trạng thái này, liền cảm giác như ngay lập tức đã trở nên tĩnh lặng.

Một lát sau, một tiếng tù và khá dài vang lên từ nơi xa.

Nơi tiếng tù và vừa dứt, gió nổi lên rồi. Tiếng vù vù quái lạ vang lên, không thể nghi ngờ gì, là tiếng gió, nhưng quân đóng giữ trên thành lại không ai có thể cảm giác thấy một chút gió thổi qua. Gió ở nơi xa, ở giữa đám đông Phiên binh đang quay dây, nó thổi không đến đầu thành, nhưng cái cảm giác lạnh đến rợn người lại thâm nhập vào sâu trong tận tủy xương của mỗi con người Thanh Dương.

Không biết ai nặng nề than thở một câu:
- Đến rồi.

Đến rồi. Tiếng gió đột nhiên lớn hơn, một đống thứ đen nghịt bay đến, giống như một đám chim nổi điên, càng giống diều hâu báo tang hơn, cứ thế mà kết lại với nhau, che trời phủ đất mà đập tới, từ mơ hồ đến rõ ràng… Con người trong lúc căng thẳng, cứ theo bản năng mà phóng đại nguy hiểm lên, cho nên quá trình mà đống bình ngói chứa đầy dầu hỏa bay tới, trong mắt Lưu Hậu lại trở nên chậm đến như vậy, chúng nó cứ như vậy mà từ từ tiến đến, xoay vòng mà tới, ngẫu nhiên còn có vài bình va chạm với nhau ở trên không, ‘xoảng’ một tiếng rồi vỡ vụn.

Cái cần đến thì thế nào cũng đến, cho dù chúng nó có bay chậm hơn… huống chi chúng nó không hề bay chậm chút nào!

Tiếng vỡ giòn tan của đồ gốm đột nhiên dữ dội, liên kết với nhau thành một chuỗi âm thanh chói tai, vang đến từ bốn phương, theo những tiếng vỡ là sự lan tỏa của mùi dầu hỏa, không thối nhưng vẫn khiến người ta tâm phiền ý loạn đến mức có chút ghê tởm.

Tuyệt kĩ ném dây đúng là danh bất hư truyền, trong mấy ngàn bình ngói, ít nhất có hơn bảy phần mười đều chuẩn xác mà rơi vào đầu thành, phần còn lại hoặc bị vỡ trong không trung hoặc bị vỡ do chạm vào tường thành, cũng có những cái ném quá xa, vượt qua đầu thành rơi vào bên trong thành.

Dầu không thể làm người ta bị thương nhưng bình ngói có thể, các chiến sĩ hoặc tránh hoặc đỡ, trên đầu thành không tránh khỏi một phen hoảng loạn, Nhâm Tiểu Bộ nhíu mày, bĩu môi, lấy khăn tay ra lau vết dầu nhỏ rơi trên tay áo, đây là bộ trang phục mà nàng thích, cố tình mặc đến để tiễn người yêu xuất chinh, đợi người yêu chiến thắng trở về.

Sau lần ném dây thứ nhất khoảng vài cái hít thở, đợt bình dầu thứ hai lại tới.

…

Tiếng gió chỉ ở sau lưng, kẻ thống lĩnh vạn người Đa Cát Đăng Ba đang nghiến răng, hưng phấn mà nghiến răng.

Đa Cát Đăng Ba đang thống ngự mười đội mỗi đội một ngàn người, phụ trách cảnh vệ cho trận địa.

Chiến pháp ném dây trên cao nguyên nổi tiếng khắp thiên hạ, loại thế công này cho dù là thần tiên cũng không cách nào chống đỡ, cách phá giải duy nhất chỉ là xung trận mà tập kích, cắt ngang trò ‘ném dây’ trước khi người Thổ Phiên phóng hỏa, chính vì vậy, đội ngũ phụ trách cảnh vệ có nhiệm vụ nặng nề, thường phải đối mặt với sự tấn công điên cuồng của kẻ địch, không thể thiếu phần liều chết chém giết, nhưng khi luận công sau cuộc chiến, cảnh vệ bọn chúng lại là công lao ít nhất, thật sự là một công vụ khó khăn tốn sức.

Tuy nhiên, khác với những người khác, khi bị tuyển làm vệ binh thì tức tối không vui, Đa Cát Đăng Ba mỗi lần đều chủ động giành lấy nhiệm vụ này, không phải là y ngốc hơn người khác, càng không phải để nịnh bợ chỉ huy, nguyên nhân y tranh giành làm công tác cảnh vệ rất đơn giản: y thích cảm giác này – cảm giác từng đợt những bình ngói chứa dầu bay lên từ phía sau lưng mình, hội tụ thành mây đen hướng thẳng về thành địch.

Tiếng gió sau lưng reo hò, trên đầu từng đám mây đen dâng lên, thổi quét mà đi, loại hưởng thụ này không phải ai cũng có thể cảm nhận được.

Thật sự là tuyệt vời, vui sướng của một mình Đa Cát Đăng Ba.

Nhưng hưởng thụ thì hưởng thụ, đối với trách nhiệm y cũng sẽ không một chút lơi lỏng, lúc này hắn tự thân thống lĩnh một ngàn cảnh vệ tinh nhuệ ở phần trước nhất của trận địa, chín đội ngàn người còn lại tuần tra bốn phương, một khi phát hiện tình hình địch thì lập tức sẽ tụ tập lại với nhau bảo vệ quân chủ, nếu thế địch hùng mạnh thì cũng không sao, nên biết trong đám quân phía sau còn có hai vạn chủ lực công thành, bất kì lúc nào cũng có thể nhanh chóng tiếp viện. Truyện "Hoạt Sắc Sinh Kiêu " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Chỉ bằng một Thanh Dương, cho dù đem cộng tất cả binh mã lại, có thể xông qua được cảnh vệ của bọn họ sao? Đa Cát Đăng Ba không cảm thấy như vậy.

Các đội ngũ cảnh vệ còn lại không ngừng truyền báo quân tình tới chỗ y, trước sau vẫn không hề phát hiện địch, nghĩ lại hẳn là người Thanh Dương chấp nhận số phận rồi, Đa Cát Đăng Ba thích ý mà cười, tiếp tục sự hưởng thụ của y, trong lòng lẳng lặng đếm các bình dầu từ sau lưng bay lên… Một hàng có ba ngàn người, sáu ngàn hùng binh xếp thành hai mươi hàng, trước sau cộng lại tất cả phải ném đến một trăm lần mới có thể ném hết tất cả ba mươi vạn bình ngói chứa dầu hỏa.

Một tiếng hiệu lệnh, hàng trước ra tay, bình dầu bay cao, binh sĩ lùi lại, hàng sau tiến lên, tiếp tục ném dây, thế công được tiến hành đâu vào đấy, không hề có một chú trở ngại nào, Đa Cát Đăng Ba đã đếm đến bảy mươi sáu rồi, con chiến mã mà y đang cưỡi bỗng nhiên phát ra tiếng phì phì, không hiểu sao có chút bất an, ngẩng đầu nhìn ra phía xa, hai chân trước của ngựa dao động.

Đa Cát Đăng Ba lơ đễnh, thân trong chiến trường nên đến người cũng trở nên căng thẳng, huống chi ngựa chỉ ngẫu nhiên thở ra vài cái, chẳng đáng gì, đưa tay vỗ vỗ lên cổ của ngựa chiến để trấn an cho xong chuyện, sau lưng lại là một tràng bình ngói phá không trung mà bay lên, hắn nhẹ nhàng đếm thành tiếng:
- Bảy mươi bảy.

Mật tông cho ‘bảy’ là số may mắn, bảy mươi bảy chính là một con số quá tốt, rất may mắn… nhưng chính vào thời khắc ‘bảy bảy đại cát đại lợi’ này, trong bóng đêm nặng nề ở phía trước bỗng nhiên lóe ra chút ánh lửa, sau đó các ánh lửa chợt bay trong không trung, từ nơi xa mà bay nhanh tới. Truyện "Hoạt Sắc Sinh Kiêu " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Bất kì ai cũng có thể nhìn ra, chuỗi các ánh lửa này là gì: mũi tên lửa.

Nhưng ‘nhìn ra’ thì có ý nghĩa gì, tên lửa mà đại tông sư bắn ra, ai có thể cản nổi! Dây cung của La Quan rung rung, hai mươi mũi tên đã đốt lửa, bắn ra, thẳng hướng vào đám bình dầu ‘bảy mươi bảy’ vừa được ném vào không trung.

Thế tên như điện, bách phát bách trúng.

Tiếng bình vỡ vang lên, từng đám lửa tản mạnh ra, còn hoành tráng hơn khói lửa ngày lễ khánh, chiếu rọi sắc đêm tĩnh mịch, hai mươi tên, hai mươi bình, lúc lửa mạnh bùng lên lại lan ra các bình khác, trước sau khoảng hai trăm bình dầu hỏa hóa thành mưa lửa trút xuống, hướng thẳng vào đội tiền vệ ngàn người của Đa Cát Đăng Ba mà trút xuống.

Hai trăm trong ba mươi vạn, tổn thất thế này hoàn toàn có thể không cần kể đến, nhưng lại là một tín hiệu rõ ràng: Nam Lý xung trận tập kích!

Đa Cát Đăng Ba không lo đến bên cạnh mưa lửa ào ào, lập tức phái ra một đội binh mã hướng thẳng về phía kẻ địch vừa bắn tên mà tấn công, đồng thời đội cảnh vệ liên lạc bằng tù và, ba đội ngàn người ở lân cận nhanh chóng tập hợp, một bên giúp đồng bạn dập lửa, một bên tập kết trận địa, ổn định tiền vệ, tất cả vệ binh đặt tên lên dây cung, tuốt đao ra khỏi vỏ, trận địa sẵn sàng đón địch.

Đa Cát Đăng Ba không lo đến đám binh sĩ còn giãy giụa trong biển lửa, trong miệng hiệu lệnh không ngừng, chỉ huy đội ngũ của mình điều chỉnh trận thế đôi chút, từ thủ thành công, dù là vệ binh, nhưng y muốn lấy công để thủ, chỉ cần kẻ địch hiện thân, y sẽ liền tấn công ngay.

Rất nhanh tiếng vó ngựa từ tiền phương truyền đến, tuy dồn dập nhưng không có thanh thế gì, nghe lên có vẻ chỉ có mấy trăm người là cùng rồi, quả nhiên không ngoài dự đoán, Thanh Dương thành không tổ chức nổi tập kích ra dáng gì, ánh mắt Đa Cát Đăng Ba đầy sát khí, truyền lệnh đội ngũ chuẩn bị tác chiến, nhưng rất nhanh y đã nhíu mày.

Hắn nhìn rõ ràng rồi, đang phi nhanh mà tới không ngờ lại là người của mình, đội ngũ vừa phái ra để xông vào kẻ bắn tên của địch.

Binh lính sắc mặt hốt hoảng, chạy trốn tán loạn vô cùng… bất kể phía trước có nguy hiểm gì, kỵ binh cũng không được chạy loạn xạ thế này mà trở về đội, đây là đại kị của kỵ binh, ảnh hưởng đến quân tâm không nói, quan trọng nhất là ngựa dù sao cũng là súc sinh, bình thường huấn luyện tốt đến thế nào thì cũng có lúc tức giận, không nghe lời, chạy như thế này nói không chừng chúng nó sẽ xông thẳng vào quân trận của nhà mình.

Không cần hiệu lệnh của Đa Cát Đăng Ba, tự có tướng lĩnh Phiên binh mắng lớn, mệnh lệnh binh sĩ đang chạy về dừng ngựa, nhưng những kỵ binh này lại không quan tâm quân lệnh, vẫn cứ một mạch xông thẳng về, hoàn toàn không có ý dừng lại.

Đa Cát Đăng Ba tức tối, đang muốn đích thân lên tiếng quát mắng, nhưng lời đến khóe miệng lại bị một luồng khí lạnh thổi trở lại cổ họng, đám binh lính trốn chạy về càng gần hơn một chút, vì vậy y nhìn thấy rõ ràng hơn rồi: đám binh sĩ này đều đang liều mạng nắm lấy dây cương… không phải kỵ binh chạy tán loạn, mà là ngựa chiến kinh hoàng rồi, một đội ngũ mấy trăm người, ngựa chiến đều bị kinh hoàng rồi.

Khiến nhiều ngựa chiến như vậy bị chấn kinh, trừ phi kẻ thù phái ra một đám hổ?

Người của mình càng xông càng gần, nếu không ngăn bọn họ lại thì sẽ xông thẳng vào đại đội rồi, quan truyền lệnh nhìn sang Đa Cát Đăng Ba, Đa Cát Đăng Ba không chút do dự, trầm giọng nói:
- Bắn chết!
Hai quân tác chiến, trận thế hoàn chỉnh là điều cơ bản nhất cần bảo đảm, một khi tán loạn rồi mà lại bị kẻ địch thừa cơ tập kích thì hậu quả thật khó lường, chỉ vì mấy trăm người của mình, Đa Cát Đăng Ba sẽ không mạo hiểm như vậy.

Nhưng y nằm mơ cũng không nghĩ tới, còn không đợi quân lệnh được truyền xuống, trong bóng tối ở tiền phương đột nhiên bùng lên một tràng gào thét thê lương, sau đó tiếng gió gào rít, tiếng giẫm lên đất nặng nề đến mức mặt đất cũng chấn động, sau đó, ngựa chiến của y cũng nổi điên… Đêm nay tập kích đảo ngược, Tống Dương nhất định phải xuất chiến, vì người bạn ngốc Lưu Nhị của hắn phải thống lĩnh đàn chim đi tập kích ban đêm, Tống Dương phải bảo vệ cho bạn không bị tổn thương.